дернул плечами:
– Только что был у Рыжей ведьмы за березами. Меня от нее воротит.
Одна из юных Ежевичных дочерей, протиравшая до этого полки, решила тоже поддержать беседу:
– А мне нравится Травница. Помню, как-то раз я брала у нее ростки одного деревца, и те моментально прижились в саду…
– Ты не могла бы оставить нас с молодым мистером Келли вдвоем? – перебила дочку Ежевичная Жена. Она не любила сплетни и знала, как непросто бывает покупателям сказать при посторонних, зачем они пришли в лавку, поэтому, дождавшись, когда девочка выйдет из флигеля, Энджи решила сразу перейти к делу: – Ну?! И что же такого ты не смог выпросить у Травницы, что пришел сюда?
– А что у нее есть, чего нет у тебя? – вопросом на вопрос ответил блондин.
Женщина в черном задумалась:
– Молодильный эликсир, например. Такого мы точно не держим. А Травнице они удаются на славу, этого у нее не отнять.
Хом неодобрительно покачал головой:
– Какая пошлятина. Нет, здесь не нужен никакой молодильный эликсир. Ни в ассортимент вашей лавки, ни тебе самой.
Хозяйка Ежевичного дома подозрительно сощурилась:
– Не искушай меня, Хом Келли. Я старше тебя на двадцать лет, а умом так и вовсе на тридцать.
– Другие бы с тобой поспорили насчет моего ума.
– Бросаешь вызов?
Хом подался вперед и, поставив локти на прилавок, вкрадчиво произнес:
– Я лишь хотел сказать, что тебе не нужен молодильный эликсир, потому что мне, например, каждый раз так и хочется расцеловать такую поэтичную мордашку.
– «Поэтичную мордашку»? – поразилась Энджи, отходя на шаг назад. – Даже муж никогда такого не говорил.
– Твой муж ничего не видит, кроме прибыли, которая занимает все его мысли.
Но Ежевичной Жене не понравилось подобное утверждение:
– Зря ты так о Бородатом. Он все-таки хороший человек. Он и дети не позволяют мне совсем расклеиться среди всего этого славного добра, которое давно уже осточертело.
– И все же я считаю, что ты достойна лучшего.
Однако Энджи было не так-то просто уболтать.
– Ты ничего от меня не добьешься этими сладкими речами, поэтому либо меняй тактику, либо выворачивай карманы и покупай товар. Зачем ты пришел сюда, Хом?
Мгновение помолчав, блондин отважился заглянуть женщине прямо в глаза:
– Три капли опиума.
– С ума сошел?! – возмутилась хозяйка аптеки. – Твой старик поднимет шум на всю деревню…
– Он не узнает. Никто не узнает. Просто будь умницей и сделай это для меня. Я знаю, что на самом деле ты добрая и ты сделаешь это для меня. А уж я в долгу не останусь… – с этими словами Хом высыпал на прилавок щедрую
