быть, в штабе имели в виду, что опасность угрожает только тем людям, которые живут в кассилианском городе?
– Генерал Роанкам неверно понял приказ?! – язвительно переспросил капитан Турбанов, и мрачно добавил: – А что касается людей в городе, то их наверняка уже никого не осталось в живых. После того, как наши принялись там всё утюжить, глупо надеяться, что кассилиане не станут убивать любого встреченного на пути человека.
– Значит, надо всех эвакуировать, – заявил лейтенант.
– Уже распорядился, – кивнул капитан. – Мы все останемся здесь. Скоро подойдёт Уиндем, будем держаться. Пока корабли с беженцами… чёрт!.. беженцы!.. короче, пока они не выйдут на орбиту. Этот городок нашими стараниями превратился сейчас в очень лакомый кусочек для кассилиан. Так что, будем прикрывать отход.
– Отобьёмся, – уверенно сказал лейтенант Стефансон.
– Надеюсь, этого не потребуется, – проворчал капитан Турбанов. – Пока они сюда доползут… кассилиане, всё-таки, с техникой не дружат совершенно…
– Я связывался с десятой и четвёртой, – мрачно сообщил Стефансон.
– Как они там?
– Бой, – коротко ответил лейтенант.
Турбанов молча посмотрел на него.
– Хороший бой, – пояснил лейтенант Стефансон, мрачнея ещё больше. – Четвёртой уже практически нет. Десятой, можно сказать, тоже. У них там откуда-то взялись альгатирейские наёмники. И в ксионийских кварталах нашим тоже оказывают сопротивление. Куда мы ввязались, Алекс? – Стефансон тоскливо посмотрел на Турбанова.
– В армию мы ввязались, – безжизненным голосом ответил капитан Турбанов. – В армию…
– 3 —
Командир второй штурмовой группы капитан Пьер Дюпен приказал посадить десантный бот к югу от города. Здесь уже было неспокойно: ещё в воздухе капитан Дюпен заметил быстро движущиеся то ли машины, то ли вездеходы, направляющиеся к месту предполагаемой посадки. Было понятно, что мятежники намерены организовать надёжную оборону (насколько она окажется эффективной, зависело уже от самого капитана Пьера Дюпена), непонятным оставалось только одно: каким образом кассилианам удалось настолько освоить технику? Общеизвестно было, что представители этой расы с техникой не в ладах, любое устройство, посложнее ножа, вызывало у них неприязнь. Недостаток этот кассилиане компенсировали своими личными качествами – безудержной отвагой и отличной реакцией.
– Командир, что-то тут не так, – тревожно доложил сержант Крис Тельман. – Вездеходы…
– Я вижу, сержант, – нахмурился капитан Дюпен.
– Одна из машин слишком вырвалась вперёд, – заметил сержант. – Срезать их?
– Нет, – ответил капитан Дюпен. – Продолжайте посадку. Экипажам «Беркутов» приготовиться к выступлению!..
До чёрной жирной поверхности грунта оставалось ещё около двадцати метров, когда «Акула» выпустила в белёсо-голубое небо два лёгких десантно-штурмовых
