почерпнутых из многих независимых светских документов об Иисусе из Назарета, то автор уверенно заключает: «Эти независимые свидетельства доказывают, что в древние времена даже противники христианства никогда не сомневались в историчности Иисуса. Его историчность впервые была необоснованно подвергнута сомнениям несколькими авторами в конце XVIII века, в течение XIX и в начале XX веков» (ЕВ, 145).
По распятии Его и искренние Его все оставили и отреклись Его; но после, когда восстал Он из мертвых, явился им и научил читать пророчества, в которых все это предсказано, и когда увидели они Его восходящего на небо и уверовали, и приняли силу, оттуда им посланную от Него, то пошли по всему роду человеческому, стали учить этому и получили имя апостолов (Юстин Мученик).
Те, кто отрицает факт исторического существования Иисуса, говорит известный британский новозаветный ученый Й. Ховард Маршалл, «не в состоянии дать разумное объяснение расцвету христианской церкви или сохранению евангелий в письменной форме, а также всем преданиям, на которых они основываются, без признания того, что Основатель христианства был реальной личностью» (Marshall, IBHJ, 24).
Хотя нехристианские источники не подтверждают многих подробностей об Иисусе, как это делает Новый Завет, в основном они все же вполне согласуются с библейским портретом Иисуса. Роберт Стейн, профессор, занимающийся новозаветными исследованиями, утверждает: «Нехристианские источники, вне всякого сомнения, сходятся в следующих моментах: 1) Иисус был реальной исторической личностью. На первый взгляд, это может показаться глупостью, однако за последние годы находились люди, отрицавшие сам факт существования Иисуса. Небиблейские источники даже и мысли такой не допускают. 2) Иисус жил в Палестине в I веке нашей эры. 3) Иудейские лидеры активно способствовали вынесению смертного приговора Иисусу. 4) Иисус был распят римлянами по приказу правителя Понтия Пилата. 5) Его служение отождествлялось с чудесами/колдовством» (Stein, JM, 49).
Р. Т. Франс пишет: «Нехристианские свидетельства подтверждают, что Иисус был реальной личностью, имел много последователей, а также Его казнь и приблизительные даты других событий Его жизни» (France, NBD, 564).
Эдвин Ямаучи, профессор истории в университете Майами, заявляет, что убедительные исторические документы, подтверждающие факты жизни Иисуса, по количеству намного превосходят аналогичные свидетельства об основателях других религий (напр., Заратустры, Будды или Мухаммеда). Говоря о небиблейских источниках, подтверждающих достоверность известного о Христе, Ямаучи приходит к таким выводам:
Даже если бы у нас не было новозаветных христианских Писаний, основываясь на таких нехристианских источниках, как Талмуд, сочинения Иосифа Флавия, Тацита и Плиния Младшего, мы бы смогли прийти к заключению, что 1) Иисус был иудейским Учителем; 2) многие люди верили, что Он совершал исцеления и изгонял нечистую силу; 3) Он был отвергнут иудейскими лидерами; 4) был распят при Понтии Пилате в правление Тиберия; 5) несмотря на Его позорную смерть, последователи
