эту он получил всего месяц назад и даже не успел увидеть свою великолепную зарплату.
А теперь всё – стой, глазей, пока тебя не срубят или не ударит молния. Ну, до молний, то есть до весны еще далеко. Да и владельцы участка, несмотря на все его выходки, Алекса любили. А однажды (о, счастливый день!), к нему подошла Юлия, погладила его по коре и сказала:
– Какой у нас красивый дуб! – и вдруг обняла и прижалась щекой к коре: – Даже не обхватишь.
Алекс глядел в её глаза и чуть не рыдал от счастья и горечи. Потом она ушла, и Алексу стало невыносимо грустно.
В доме все чаще звучала музыка, появлялись гости. Юлия любила танцевать, и Алекс любовался ею, тихо роняя слезы. Долго ещё ему предстояло наблюдать и не иметь возможности подойти и поговорить с любимой.
Настал Новый Год. Алекса украсили гирляндой. Это была идея мужа – видимо, он хотел отомстить за всё Алексу, то есть дубу. А эти гирлянды были жестокой и изощренной местью, они ослепляли и даже если поначалу согревали, то потом, перекаляясь, больно жгли в сотнях местах сразу. Но Алекс терпел, и в этом ему помогало любование Юлией, которая убирала дом, что-то пекла и читала, свернувшись калачиком на диване.
Как-то ближе к празднику у Юлии и Карла собралось много гостей. Это были настоящие варвары. Сначала они бегали хороводом вокруг Алекса, потом жгли фейерверки, которые непременно попадали в него. Перебрав с напитками, многие не добегали, куда следует, и Алекс становился их камнем преткновения. А напоследок к Алексу подошел юноша лет двадцати и, сосредоточенно осмотрев ствол, стал его простукивать. Потом он вытащил ножик. Сердце у Алекса, где бы оно ни находилось, екнуло от ужаса. Юноша был видом неприятный и сразу не понравился Алексу, ещё когда сидел в гостиной, в самом уголке, и не принимал в празднестве никакого участия. А теперь, когда нож вонзился в кору, Алекс принялся ругать его и биться в истерике, отчего даже любимая веточка Алекса, изогнутая в виде сердца, отвалилась. Но юноша только покачал головой и, отрезав кусок коры, ушел. Да оставь он свои пошлые «О+Т =Л», и то было бы не так обидно, чем то непонятное, что над ним совершили.
Наконец все гости ушли. Алекс облегченно вздохнул. Он заглянул в окна тихого, мирно спящего дома, и уснул с легким чувством на душе. Теперь, казалось, всё будет по-прежнему хорошо. Но предчувствие обмануло его. Через пару дней приехали грузовые машины. Дом опустел. Юлия и Карл сели в свой автомобиль, помахали на прощание дому и уехали. Алекс не хотел думать о плохом, он их ждал обратно, глядел за поворот дороги, но серой машины с номером КС7689 он не увидел. Прошла неделя, самая ужасная со дня его заточения в этом дубе. Тишина пугала Алекса, и он начал потихоньку дичать, его заносило снегом.
Как-то одним солнечным утром, спустя две недели после отъезда хозяев, на дорожке Алекс увидел того самого юношу-мучителя. В руках у него была лопата и сумка. «Ладно еще топора нет», – подумал Алекс и стал с ужасом наблюдать за гостем. Тот же начал расчищать снег
