внезапно вспомнил, что забыл чего-то? Зонтик? Я к примеру.
– Знаешь… – Начал он.
И замолчал. Озеро давно уже ждало, когда он заметит его. Плоское в форме дамской туфельки, оно досыпало послеобеденный сон, и островерхие деревья сторожили тусклые блики на воде.
Откуда оно тут? Зачем? Кто наколдовал тихие воды, утоптал аллею и спрятал своё видение на самом гнусном отрезке шоссе, ведущего путника в город, где царствует обман?
Ибо он там царствует. Но мне, воину, как раз и надлежит его охранять, ведь в нём – покой.
Мы сторожко спустились в крохотный дол и непозволительно долго пялились в воду, ожидая, когда всплывёт хребет чудовища, поджидавшего нас. Я бы в своём сне именно в таком вот местечке и поселил свой худший кошмар.
Медведь выдернул свою винтовочку, наклонился и пошелестел дулом в траве.
– Глянь.
Я всмотрелся.
– А я уж было решил, что ты меня, наконец-то, решил прикончить.
Я поднял из травы книжку, на которую указал мой воинственный спутник.
– Нет. – Сказал он, и я не сразу понял, что он отвечает на мой вопрос.
– Про что? – Это он задал вопрос.
– Это про рыбную ловлю. – Оповестил я. (Всё же он душка. Уверен, что книжка обязательно пишется «про что». ) – Написал человек из седьмого номера.
– Переделка? – Тревожно спросил медведь.
Я утешил его:
– О нет. – Вертя зачитанный том и прочитав пару заметок на полях, я порционно просвещал этого девственника. – Натуральный, голубчик. Жил на берегу речки в лесу с семейством и тово, сочинял. Ежли соберёшься ловить рыбу, прочитай.
– Ладно.
– И если нет, то всё равно прочитай.
Он кивнул:
– А это?
Мы посмотрели на вещмешок под деревом и заняли каноническую позу из памятки «Как работать в паре. Номер один». Там ещё картинка имеется. Пистолеты должны указывать на восток и запад, что они и делали в эти секунды, прыгавшие весело, как блохи из шинели отпускника.
– Отменно сделано, прислушайтесь к мнению вашего друга. – Сказал спокойный голос, от которого так и несло знанием множества языков оккупированных территорий и умением сворачивать цигарку из самого наихудшего табака, не просыпав почти ни крошки.
Властный взгляд держал нас так осязаемо, что мне захотелось стряхнуть метку прицела. Человек в куртке, похожей на бушлат, сделал к нам пару шагов, показывая обе большие узкие белые ладони.
Очень умно и предусмотрительно, проворковал мне мой внутренний голос.
Человек приблизился к нам, получив пропуск в виде спустившихся на пару сантиметров сдвоенных стволов, составлявших, похоже, наше единственное достоинство.
Медведь молчал, сочтя себя неготовым к роли переговорщика.
– Здравствуйте. – Приветливо сказал я, продолжая целиться в правое плечо.
– Здравствуйте, господа.
– Вы тут один?
Он
