когда?
– Еще через три месяца…
– Долговато ждать, – Мирк переглянулся с остальными, задержал взгляд на капитане, и тот ответил кивком. Шоррен заметил этот обмен взглядами, прекрасно понял его значение и затосковал. Прошлое, от которого он стремился убежать, от которого рвался, напрягая все силы, внезапно и подло атаковало сбоку, выскочив из засады. Он ощутил себя зверем, обложенным охотниками во время облавы. На Гудзоне случалось охотиться на мелких травоядных ящеров, названных гудозаврами. Объединившись с соседними бригадами, они гнали небольшое стадо в ловушку и потом методично избивали попавших в нее животных. Сейчас он чувствовал одним таким гудозавром, усталым, загнанным, напуганным…
И разозленным. А когда гудозавр злится, он перестает быть мирным травоядным и превращается в машину для убийств.
Глава 1.
Карла опоздала на работу. Такое с нею случалось иногда, по понедельникам. Но понедельник, как известно, день тяжелый и не важно, где ты работаешь – пилотируешь космические корабли, сидишь с ребенком в декретном отпуске, сражаешься за независимость некоей планеты в одной весьма отдаленной галактике или честно трудишься в бухгалтерии. Поэтому на понедельничные опоздания сотрудников начальство смотрело сквозь пальцы – оно само приползало на рабочее место хорошо, если через два часа после начала рабочего дня. И предпочитало наказывать не лишением премий, а предложением задержаться сверхурочно. В пятницу.
Но сегодня Карле было не до того. Пусть хоть до субботы на работе оставляют – эти выходные того стоили. Она была слишком счастлива, чтобы переживать, и буквально влетела в офис, помахав рукой:
– Всем привет! Я люблю вас, девочки… Ну, еще и мальчики! – послала воздушный поцелуй и рухнула в кресло, раскрутив его и задрав ноги. – Йу-ху-у! – после чего распласталась на сидении, разбросав руки и блаженно вздыхая.
Контора имела нерабочий вид. Из шести компьютеров работали только три, в углу у кофейного автомата выстроилась целая батарея кружек и несколько тарелочек с печеньями, а добрая половина бухгалтеров сгрудилась возле одного из столиков, обсуждая мелькавшие на экране фотографии.
– Прелесть! – слышались короткие замечания. – Этот пирсинг просто прелесть. Я хочу себе такой же. Только чтобы колечки, а не вот эти цепочки… А переползающая тату… Нет, уж если такое делать, то только на губах… А брови! Синтетикой их уже лет сто не наращивают. Сейчас в моде металлизированные нити!
Карла блаженно улыбалась, слушая болтовню коллег. Пусть себе говорят. Пусть чешут языками! Ее грела и пьянила собственная тайна. Хотелось летать и петь. Она даже пожалела, что сбросила у порога свои флаетены – сандалии на воздушной подушке с антигравом.
– Карла? – соседка справа, наконец-то, заметила, что с нею что-то не так, и сдвинула на лоб виртуальные очки. – Что с тобой?
– Ах, Манна, не спрашивай! Тебе не понять…
– Где уж мне, – Манна действительно была девушкой ответственной, без чувства
