на нужную панель…
О! Отлично.
Часть стены отъехала в сторону и я, позволив внутреннему огню выйти наружу, стала живым факелом, одетым в доспехи. Осторожно ступила в узкий коридор, больше всего опасаясь не пыли и паутины, которой тут было предостаточно, а какой-нибудь древней ловушки, местоположение которой забыли указать на карте. К счастью, мой путь не омрачился происшествиями, и я, первым делом облазив замок с крыши до подвала, измазалась вся, но была полностью удовлетворена осмотром: в случае непредвиденной опасности я могла спастись с любого этажа. Сделав себе пометочку – пройтись по тайным ходам уже с заклинанием чистоты (отмывать их сразу не стала, это заняло бы ещё дня три), я отправилась вниз. Туда, где потайной ход превращался в подземный туннель и выводил меня наружу, за пределы замка. Всего таких ходов было три. Один вел в дубовую рощу, второй на болота, а третий, к сожалению, оказался разрушенным и требовал восстановления. Судя по карте, раньше по нему можно было дойти до одного из соседей и выйти на поверхность уже на чужой территории. Что ж, может, и неспроста ход засыпан.
Я повернула назад и отправилась по тому туннелю, что имел выход в дубовой роще. На болота я насмотрелась ещё на прошлой неделе, так что видеть их вновь пока не хотелось. Выход самого короткого туннеля оказался замаскирован в дереве. Не представляю, сколько лет было этому дубу – наверняка не меньше тысячи. Красавец-гигант…
Я вышла, обернулась и с удивлением запрокинула голову. Понятно, что в моей любви к природе виноват дед-сильф, но я смотрела на это чудо, открыв рот и восхищенно распахнув глаза. Снежинки падали мне прямо на лицо, но даже они не мешали насладиться величием зрелища.
Время близилось к вечеру, начало темнеть, но я не торопилась обратно. Я упивалась тишиной и единением с природой. Эта дубовая роща считалась любимым местом уединения предыдущего Наместника, и теперь я понимала, почему: величественные дубы, застывшие монументальными изваяниями, извилистые дорожки и редкие скульптурные композиции, искусно спрятанные в самых неожиданных местах, стали приятным открытием. Отлично! Теперь и у меня будет своя любимая дубовая роща!
В замок я вернулась по потайному ходу, так как он был короче, чем путь по поверхности. Стоило мне появиться в кабинете, выйдя прямо из картины, оказавшейся искусным мороком, скрывающим тайную дверцу, как в дверь постучали буквально через пару минут, и лакей робко уточнил:
– Господин Дэниэль? Вы здесь?
– Да.
Дверь открылась, и радостный гремлин доложил:
– Господин Дэниэль, к вам посетители. Уже трое. Говорят, по объявлению.
Бездна! А я только подумала, что проголодалась… Хотя что это я? Я же Тёмный Лорд! Подождут!
– Пусть ожидают. Подать мне ужин.
Глава 3
Врут те, кто говорит, что после сытной еды вести неприятные беседы проще. Врут. Я приняла посетителей
