появилось какое-то свечение. Он оглянулся. В вечернем предгрозовом июльском воздухе на кухне под высоким потолком неясно показался силуэт пожилого мужчины, одетого в майку и старые тренировочные брюки с растянутыми коленями. Его голова была повернута в сторону, как если бы у него была сломана шея, лицо бледного цвета, красные, полные ужаса глаза навыкате и язык, безвольно свисавший из уголка рта. Вокруг его шеи была туго натянута удавка. Он тихо прошептал безжизненным ртом:
– Жанна.
Валера мгновенно протрезвел, Сергей попятился из кухни. Вдруг на кухню зашла Жанна и, вскрикнув, упала без чувств. Признак растворился в воздухе, веревка с его шеи с глухим стуком упала на пол. Через минуту все жильцы медленно зашли на кухню. Впереди шла старушка Онуфриевна, высоко держа небольшую икону над головой и читая «Отче наш». Сзади шел маленький мужичок, которого толкала в спину горластая тетка, затем шли Оля с Сережей, замыкал процессию Валера, который что-то причитал. Мужчины подняли Жанну и усадили на табуретку, Оля налила ей воды. В центре пола на рваном линолеуме, на месте, где упала веревка, остался след ярко-красного цвета.
В понедельник Сергей еле дождался приезда директора на работу и сразу пришел в его кабинет сам:
– Что я могу сделать, чтобы премия выплачивалась регулярно, как и раньше? Дополнительный функционал или что-нибудь еще…
Директор довольно замурчал:
– Я всегда говорил, что мотивация по Джобсу – это очень сильно. Ладно, будет тебе премия, раз до тебя дошло, как надо работать.
Когда Сергей вернулся домой, он встретил на площадке Светлану, ее огромные глаза были полны слез:
– Милый прости меня, пошли домой, – и погладила его ставший седым вихор на макушке.
Елки № _
Неумолимо приближались новогодние праздники…
Руслан шумно привстал, чтобы взять из холодильника еще одну бутылку водки, но коллеги на него зашипели:
– Тихо, самое интересное пропустишь.
Он грузно сел на обратно на табуретку:
– Что там еще?
По небольшому телевизору в дежурном отделении полиции смотрели передачу по одному из мистических каналов о таинственных теориях. Как раз рассказывали, что если что-то действительно захотеть, то задуманное обязательно сбудется. Майор полиции Руслан Иванов сейчас хотел только одного – выпить. На прошлом дежурстве во время облавы он упустил известного карманника и до сих пор очень переживал по этому поводу, а не смог догнать только по одной причине – имел лишний вес, такой, что мог поставить пивной бокал себе на вершину живота. Эта приобретенная особенность организма была предметом его особой гордости, и сейчас руководство поставило его перед выбором – или худей, или быстрее бегай. Ему не хотелось ни того, ни другого, поэтому он мечтал как-нибудь словить неуловимого вора, чтобы вернуть к себе расположение руководства. Он открыл рот, чтобы сказать какую-нибудь гадость собутыльникам, но на него опять зашипели. Потом он мысленно смирился, повернулся к телевизору и вдруг живо представил, как
