от него не жди.
Жрец помолчал немного и добавил:
– Ты прекрасно поешь, Эскандерия. У тебя будет большой успех. Все будут тебя любить и сходить с ума от твоего пения. Но я не хочу, чтобы ты возгордилась. Тебе нужно посвящать свое пение не только людям, но и богам, дочь моя. Твое предназначение – служить Высшим силам, а не развлекать толпу. Тебе пора уже приобщаться к обрядам. Завтра я возьму тебя в храм на вечернюю молитву. Будешь мне помогать.
Эскандерия, видимо, была не очень рада словам отца. Казалось, он подрезал ей крылья в самом начале ее новой деятельности. Она не понимала его предостережений – ведь она была молода, красива, ее пение нравится людям, и ей хотелось петь еще и еще, петь всегда и всю жизнь. Но она не могла перечить отцу, и вынуждена была подчиниться.
Глава 10
Эскандерия начала участвовать в ритуалах своего отца, помогая в его служении богам, но не проявляла к этому особого энтузиазма. Гораздо больше ее привлекала музыка и репетиции в группе. Юных музыкантов начали приглашать выступить на разных концертах и праздниках, и вскоре слава об их группе дошла и до других городов Атлантиды. Они с восторгом принимали свою популярность, много путешествовали, пели и играли. И всюду их ждал успех.
– Наша дочь взрослеет, – сказал как-то жрец Меринде. – Пока она с Таминглом, я спокоен за нее. Пусть пока наслаждается жизнью и успехом. Но потом вернется Совиньон. Кого из них она выберет?
Меринда разделяла его опасения. Ей тоже казалось, что Тамингл – лучшая пара для ее дочери.
Между тем письма от Совиньона приходили все реже и реже, и сама девушка уже почти не вспоминала о нем. При этом Тамингл продолжал посещать их дом, он часто приглашал Эскандерию прогуляться. Юноша был терпелив, и в какой-то момент девушка поняла, что он может быть для нее не только другом или братом, но и чем-то большим.
Как-то раз в свободный день молодые люди отправились на любимое озеро Эскандерии. Они разговаривали и смеялись, гуляя по лесу, а когда пришли, удобно устроились на мягкой траве и стали смотреть на воду. Солнце уже склонялось к закату.
– Помнишь, Эскандерия, как мы ходили смотреть на ведьм? – улыбаясь, спросил юноша.
Девушка рассмеялась.
– Да, мы здорово тогда всех напугали! А Совиньон несколько дней не разговаривал со мной.
При упоминании о Совиньоне молодой человек нахмурился.
Они помолчали некоторое время. Эскандерия внимательно посмотрела на него.
– Смотри, Эскандерия, как красиво, – сказал юноша, показывая глазами на закат. – Как хорошо здесь, с тобой! Мне бы хотелось, чтобы так было всегда.
Он взглянул на нее. Но она еще плохо понимала, что именно он хочет ей сказать.
– Можно я тебя поцелую? – вдруг спросил он.
Эскандерия пришла в смятение. Она вспомнила их последнюю встречу с Совиньоном
