арене.
Нужно сказать, что мальтийские рыцари со своей стороны также «искали» Павла I. Дело в том, что в результате Второго раздела Польши на территории России оказались владения магната Острожского, которые он после своей смерти передал во владение ордена. Теперь юридический статус земель вызывал много вопросов. Граф Литта, посланник ордена, представивший свои верительные грамоты императрице, ничего толком не смог добиться от Екатерины. Однако с восшествием на престол Павла все мгновенно изменилось. Граф Литта не только был почти тотчас по восшествии на престол принят императором, но и оказался приятно удивлен на редкость благожелательным отношением к нему со стороны Павла. Император подписал соглашение с орденом, согласно которому Великое Польское приоратство было трансформировано в Великое Российское приоратство, причем субсидии, выделенные на его содержание, увеличивались в 2,5 раза.
В знак благодарности граф Литта от имени великого магистра поднес императору прошение о принятии ордена под его покровительство. 18 ноября 1797 г. Павел I торжественно принял титул покровителя Мальтийского ордена. Так в России обосновался католический рыцарский орден, и знаки крестоносцев появились на берегах Невы.
Разумеется, все это было возможно только при очень широком видении религиозного вопроса. Многие исследователи сходятся на мысли, что Павел I стремился объединить католическую и православную церковь, преодолеть тысячелетний раскол христианского мира. Сам же Мальтийский орден приобретал в этой связи огромное, вовсе не игрушечное значение.
В своем письме великому магистру от 18 января 1797 г. граф Литта писал о Павле: «Этот монарх полностью предан долгу трона, все без исключения его действия служат государству и народу… Мальтийский орден является для него образцом, как по своим институтам, так и по своему поведению, для него [Павла. – Примеч. авт.] орден является предметом уважения и любви»[46].
Поэтому так серьезно было для Павла все, что связано с орденом. Мальтийский орден – это мечта о возрожденной и облагороженной монархической идее. Это впервые совершенно ясно подчеркнул выдающийся историк павловского царствования Н. Я. Эйдельман: «Идея рыцарства – в основном западного, средневекового (и оттого претензия не только на российское – на вселенское звучание “нового слова”), рыцарства с его исторической репутацией благородства, бескорыстного служения, храбрости… Рыцарство против якобинства (и против екатерининской лжи!), то есть облагороженное неравенство, против “злого равенства”»[47].
Так маленький скалистый остров в Средиземном море, на котором возвышалась могучая крепость госпитальеров и развевался красный флаг с белым мальтийским крестом, стал для императора всея Руси куда большим, чем далекий заброшенный в море клочок земли, – это была воплощенная рыцарская идея.
Нетрудно догадаться, чем в данных обстоятельствах обернулись для
Цит. по:
