к молчанию, королева продолжила: “Я желаю всяческих успехов и новой яхте, и всем, кто будет на ней ходить”. Затем она торжественно нажала кнопку, и “Британия”, поражая присутствующих удивительным изяществом корпуса, медленно съехала в мутные воды Клайда.
Позже в эмоциональной речи (королева очень переживала, хотя и говорила сдержанным тоном), обращенной к директору компании лорду Аберконвею, Елизавета объяснила, что для нее значила эта яхта: “Мне очень приятно, что сегодня мы спустили на воду яхту, созданную на верфях компании “Джон Браун”. Для меня это значит очень много, отчасти поскольку “Британия”, которая качается сейчас на волнах Клайда, – последняя из длинной вереницы королевских яхт, восходящей к временам правления Карла II, отчасти потому, что в будущем она иногда будет служить пристанищем моей семье.
Я уверена, что все присутствующие знают, как много строительство этого судна значило для нашего покойного короля, моего отца. Он, как и я, был абсолютно уверен, что для главы великого Британского Содружества яхта является не роскошью, а насущной необходимостью, поскольку море – единственная возможность беспрепятственно путешествовать из страны в страну, минуя пограничные посты и запретные зоны. Следуя мудрым советам Адмиралтейства и вашей уважаемой компании, он начал строительство судна, которое в мирное время будет носить королевский штандарт, а в случае войны послужит как госпиталь на воде. Если бы мой отец находился сейчас с нами, он был бы счастлив и горд, как и я, видеть, какую прекрасную яхту построили для него”.
Как мы уже говорили, в то время путешествия по воздуху осуществлялись довольно редко, поскольку были связаны с большим риском, так что “Британия” стала осязаемым воплощением желания королевы не чувствовать себя оторванной от других стран Содружества. Хотя ее речь и была произнесена сдержанным тоном, королева дала присутствующим понять, что отношение королевской семьи к новой яхте освящено глубоко личным чувством – ведь изначально она предназначалась ее отцу. И когда в 1997-м яхту разобрали, на фотографии, сделанной в тот день, видно, как королева вытирает слезы.
Принц Чарльз рассказывал, что одним из самых ярких воспоминаний детства для него стало плавание на яхте, чтобы встретить родителей после путешествия по странам Содружества: “Это было поразительно прекрасно! Я, маленький мальчик, стоял на палубе и с восторгом наблюдал, как вся средиземноморская военно-морская королевская эскадра на полном ходу проносится мимо нас, а отец и мать машут с кормы руками”.
А через несколько недель для королевы настал еще более волнующий момент.
Принц Чарльз, которому тогда было четыре с половиной года, ясно помнит вечер перед коронацией, когда мать пришла в детскую пожелать ему и сестренке Анне спокойной ночи, а на голове у нее красовалась украшенная драгоценностями корона святого Эдуарда весом почти в пять фунтов. Елизавета не снимала ее целый вечер, “чтобы привыкнуть к весу короны на голове перед церемонией коронации”.
