послы и сливки лондонского общества. Зал украшали сотни миль жемчужно-серого парашютного шелка, живые цветы и декоративные кустарники. По крайней мере в этот день традиционная британская бережливость была забыта: за время банкета официанты откупорили пять тысяч бутылок шампанского, вина и крепких напитков, а на обед подали фуа-гра и седло ягненка. После обеда гостей ждал потрясающей красоты салют над Темзой.
Вернувшись в Букингемский дворец, Елизавета и Филипп так и не смогли отдохнуть: собравшаяся у дворца огромная толпа жаждала увидеть свою королеву. Почти десять раз выходила королевская чета на балкон, чтобы поприветствовать сограждан. В последний раз они появились около полуночи, и толпа, занявшая к тому времени все прилегающие улицы вплоть до Трафальгарской площади, в едином порыве запела “Старое доброе время” – старинную шотландскую песню на стихи Роберта Бернса.
Все крупные радио- и телеканалы Великобритании в тот день вели праздничные программы, концерты и шоу, а короткий отчет о коронации, подготовленный службой Би-би-си, побил все рекорды популярности.
Вечером королева произнесла историческую коронационную речь, обращаясь к согражданам и всему миру с благодарностью за поддержку.
Вначале выступил Уинстон Черчилль, а в 9.00 вечера в эфире раздался мягкий голос Елизаветы: “Я обещаю быть достойной вашего доверия и клянусь всю жизнь служить вам с полной отдачей. Самый важный день в моей жизни близится к завершению, и я навсегда сохраню в своем сердце не только торжественность и красоту церемонии, но и то вдохновение и радость, которые я получила от вашей поддержки и доброго отношения… Мой муж горячо поддерживает меня во всех начинаниях. Он разделяет и мои идеалы, и любовь к моему народу. Несмотря на то что пока у меня еще мало опыта, верьте: я всегда буду равняться на добрый пример, поданный мне отцом и матерью, а до них – бабушкой и дедушкой”.
Долгая и тщательная подготовка к коронации и дополнительные обязанности, которые легли на плечи Елизаветы в коронационный период, практически не оставили молодой матери возможности проводить время с обожаемыми детьми. Но в день коронации она специально для принца Чарльза пригласила в гости четырнадцать малышей и велела установить в детской телевизор, чтобы дети могли наблюдать за церемонией из дома. Позже принц с бабушкой отправился в Вестминстерское аббатство, но за его маленькими приятелями был организован хороший уход. Лакей угощал их булочками, вареньем и мороженым, а по возвращении королева зашла к детям, чтобы убедиться, что у них все в порядке. Говорят, что дети были настолько поражены видом “тети Лиз” в роскошном коронационном одеянии, что, вместе того чтобы обнять ее, мальчики церемонно поклонились, а девочки присели в реверансе.
13 июня королева совершила официальную поездку в Виндзор, в город, королевские традиции которого можно сравнить лишь с Эдинбургом и Белфастом. Здесь ликующие граждане сопроводили
