они на Новой Зеландии и Австралии. Тур продолжался пять с половиной месяцев – бесконечная череда приемов, речей, встреч, смены нарядов, рукопожатия, осмотры, торжественные приемы и открытия… Наверное, это был самый эффектный выезд королевской четы за всю историю Англии.
Накануне отъезда королева-мать устроила для дочери и ее супруга в вестминстерской королевской резиденции Кларенс-хаус бал, на котором гостей развлекал неподражаемый Питер Устинов[26]. В числе приглашенных был еще один любимец королевы, Ноэл Кауард[27]. Елизавета с мужем танцевали почти до утра.
В Окленде королеву встречали как вестницу новой, прекрасной эры. Она в первый раз проводила Рождество так далеко от дома, и ей было немного не по себе. Однако Елизавету ждал трогательный сюрприз: королева готовила Рождественскую речь, когда ее вызвали к двери. Выйдя на улицу, она увидела небольшую группу детей, которые спели ей Рождественские гимны, а потом из-за угла выехали сани, запряженные четверкой крошечных пони. В санях сидел Санта-Клаус – он поклонился королеве и вручил роскошные по тем временам подарки: говорящую куклу для Анны и игрушечный поезд для Чарльза.
Та Рождественская речь стала проверкой профессионализма радиооператоров и технического персонала студии. Запись послали вначале из Окленда в Веллингтон по наземной линии, затем по радиотелефону через Сидней и Барбадос переслали в Англию. Речь передали по каналу Королевской службы ВМС Новой Зеландии и на коротких волнах – по передатчикам службы радиовещания в Малайе (это было сделано на случай плохого приема). Запись отправилась из Окленда в Лондон в 9 часов вечера по местному времени и прибыла туда в 9 часов утра на Рождество. В Лондоне речь королевы передали в 3 часа дня.
Вот что слова Елизаветы: “Я говорю с вами из Окленда, этот город расположен на другой стороне земного шара, за тысячи миль от Лондона. На пути сюда я проехала десятки стран, сменила множество климатических зон и часовых поясов…
Я слышала, что некоторые из моих сограждан выражают надежду, что мое правление станет началом новой Елизаветинской эпохи. Я хотела бы сказать, что совсем не чувствую себя преемницей моей предшественницы из династии Тюдор. Елизавета I не создала семьи и не познала радости материнства. Она правила как деспот и никогда не покидала пределов своей страны”.
Здесь королева тонко намекнула на разницу в правлении двух Елизавет: она как преданная жена и мать двоих детей могла претендовать на роль матери всех своих подданных – и в Великобритании, и в странах Содружества. Ей удалось заставить людей поверить в то, что монарх может управлять народом не только с помощью кнута, но и ласковой женской рукой. В конце выступления королева внесла в него личную ноту, выразив сочувствие семьям и близким жертв железнодорожной катастрофы в местечке Тангивай, где в канун Рождества под поездом обвалился мост, в результате чего погиб сто
Сэр Питер Александр Устинов (англ.
Сэр Ноэл Пир с Кауард (англ.
