так и не смог определить причину смерти. Спустя неделю погибла супруга Шарона. Она оступилась на тротуаре и попала под колеса проезжающего мимо экипажа. Шарон с тех пор заперся у себя в особняке, никого не подпуская близко к своему несчастью. Прогнал всех слуг и начал топить свое горе в вине. Никто не знает, что с ним происходило дальше и что он делал один в пустом особняке. Однако спустя месяц его повешенным обнаружил доктор, который все-таки решился его навестить. Последний из рода Шарон покончил с собой.
– Насколько мне известно, он оставил завещание.
– Все верно, – кивнул кучер, – он оставил все свое имущество некому Дыманту. Однако об этом человеке мне ничего не известно. Никто никогда его не видел. Говорят, он очень влиятельная личность. Даже если это так, что ж, посмотрим. Этому дому нужен хозяин, иначе со временем он превратится в руины.
Ланс перевел взгляд на проезжаемые мимо дома. Серые, двухэтажные, с узенькими окнами. У дверей – кадки с цветами. Цветы были повсюду. Видимо, горожане их очень любили, раз выращивали в таком количестве.
Но всего этого Ланс не замечал. Он думал лишь о том, что уже точно знает, что происходило в особняке. Оставалось только сформулировать это на бумаге, для Томаса. Подобрать слова и предельно ясным языком донести суть проблемы, а вернее, причины странных событий, произошедших с семейством Шарон.
К действительности его вернул кучер:
– Сэр, вам в гостиницу?
– Нет, – отозвался тот, чуть помедлив, – отвези меня в самый лучший ресторан вашего города. Хочу отобедать. Я ужасно голоден.
– Все сделаю, не извольте сомневаться.
Кучер остановил кэб напротив ресторана «Андони Луис». Ланс сошел на тротуар и, обернувшись, произнес:
– Дождись меня. Сразу после ресторана отвезешь меня назад в гостиницу и будешь свободен до завтра.
Мужчина кивнул в ответ в знак согласия. Ланс развернулся на каблуках и вошел в ресторан.
В ресторане ему отвели столик в углу напротив камина. Ланс опустился на мягкий стул с высокой спинкой и сразу же заглянул в меню.
Для начала он заказал бокал красного сухого вина. В качестве теплого салата – «Лобстеры с овощами», затем «Стейк» средней прожарки и, наконец, кусок шоколадного торта.
Официант сдержанно кивнул и удалился выполнять заказ. Только сейчас Ланс решил изучить интерьер.
На стенках – деревянные панели, несколько картин неизвестных художников. На полу – голубой персидский ковер. В зале было всего десять столиков. Половина из них была свободна. В основном сегодня обедали парочки, тихо обсуждая что-то меж собой.
Вскоре появился официант с бокалом вина. Однако на его подносе Ланс заметил небольшой конверт.
– Это вам.
Ланс был удивлен. В конверте лежала небольшая записка от некого Гомана. Он просил о личной встрече. Причем просил встретиться с ним этим днем, как можно скорее. Гоман знал, что Ланс в этом городе всего на два дня. Поэтому настаивал на срочности.
Ланс
