приказ, чтобы украсили его (Токтамыша) именем грамоту на управление Туркестаном»[6].
Радушный прием был связан с тем, что Тимур для облегчения задачи покорения кипчакских земель, решил назначить Тохтамыша главой выступающего войска. Так можно было перетянуть на свою сторону многих представителей степной знати и соответственно ослабить сопротивление противника. Свою роль должно было сыграть и то обстоятельство, что сам Урус находился на Волге. Но четко рассчитанный блицкриг провалился. Надежда найти сторонников в стане врага рухнула практически сразу. Степная элита оказалась верна своему сюзерену. На берегу Сырдарьи противника встретило войско, ведомое одним из сыновей Уруса-хана. В последовавшей жестокой битве Тохтамыш был разбит и обращен в бегство.
Таким образом, первая попытка Тимура закончилась неудачей. Но поражение его не остановило. Тимур дал Тохтамышу новое войско. Урус, осознавший всю опасность положения, оставив в Сарае своих наместников, вернулся в Сыгнак.
Вскоре на берегу Чирчика между сторонами состоялась еще одна битва в которой Тохтамыш еще раз потерпел поражение. Дважды раненный в бою, он снова сумел спастись вплавь перебравшись через реку. Лучший богатырь Урус-хана стрелял из лука в уплывающего Тохтамыша и еще раз ранил его, так что стрела «прошла насквозь через четыре его сустава». Тем не менее Тохтамыш сумел добраться до противоположного берега и, истекая кровью, еще три дня прятался в зарослях камыша, каждый раз ныряя с головой в воду при приближении разыскивавших Тохтамыш осмелился вылезти на берег, где потерял сознание. В таком состоянии спустя некоторое время он был найден воинами Тимура. Попав в руки лекарей, Тохтамыш, который легко мог потягаться в живучести со знаменитым Распутиным, быстро пошел на поправку.
С удивлением узнав о том, что Тохтамыш все-таки выжил, Урус-хан направил своих послов к Тимуру с требованием выдать беглеца и на том считать конфликт между двумя странами исчерпанным. Но Тимур отверг это требование и продолжил готовиться к новой войне.
Придворные историографы Тимура и его потомков туманно освещают следующие два похода в Дешт-и Кипчак. Дело в том, что непобедимый эмир, разочарованный полководческими способностями своего фаворита, решил самолично разобраться с ханом Урусом. Однако отстранение Тохтамыша от командования не сильно помогло изменить ход войны.
По версии летописцев, в первом походе Тимуру помешали вступить в решающее сражение морозы, продлившиеся не то три, не то четыре месяца. Учитывая, что дело происходило на самом юге нынешнего Казахстана, такие сообщения, конечно, вызывают определенный скепсис. Впрочем, аномально морозную зиму допустить еще можно, но сведения о том, что Тимур решил проявить благородство и прервал второй поход, узнав о кончине Урус-хана[7], уж совсем не внушают доверия.
Хан Урус умер, по всей вероятности, своей смертью в начале 1377 г. в местечке Каштим[8].
Под Туркестаном в данном случае имеется в виду область Сырдарьинских городов.
«Случайно (Урус-хан) в это время умер, и сына его Токтакийу посадили на ханский престол. Тимур, чтобы они не отнесли (поражение) на счет скверной случайности, ушел обратно и оставил Токтамыша в Сауране», – пишет Муин ад-дин Натанзи.
Возможно, в данном случае имелась в виду река Кыштым в современной Челябинской области.
