думать очень хотелось. И, усаживаясь в поезд, она все еще надеялась на телефонный звонок. Надеялась услышать заполошное Иркино:
– Мамочка, а ты где?
Дочь так и не позвонила. Она не обнаружила ее отсутствия. Они всем семейством сходили на обед, потом отдохнули, затем отправились на пляж. Они там жили по расписанию.
О ней никто не вспомнил. Даже Ната!
Звонок все же случился. Около восьми вечера.
– Мама, ты где? – Голос дочери был раздраженным.
– А что? – ответила она с вызовом.
Она все еще надеялась, что дочь решила навестить ее в отеле через дорогу. Обнаружила пропажу и дико перепугалась.
Она ошиблась.
– Мы уже собрались! – повысила голос Ирка.
– Вы? Куда собрались?
– О господи! Ну, нельзя же быть такой эгоисткой, мама! Мы собрались в театр. Все вместе. Ты не помнишь?
– Нет, не помню.
Ах да, театр. Она чуть не хихикнула. Ирка в качестве отступного решила сводить их всех в театр. Культурное мероприятие, призванное примирить несогласных.
– Мама, мы уже все собрались. Ждем тебя возле входа.
– Входа куда? В театр?
– Ну нет, конечно, – проворчала дочь. – Входа в твой отель.
– Ах, в отель. Ну, дорогая, для того, чтобы ждать меня возле входа в отель… Мой отель! – подчеркнула она неприятным голосом. – Надо бы для начала поинтересоваться, а живу ли я там.
– А ты?
– А я там не живу.
– А где ты живешь?
– В настоящий момент я живу в купе, на нижней полке.
– Что?! Ты… Ты уехала?! – И Ирка громко застонала.
– Да, дорогая, я уехала. Чтобы не создавать никому неудобств.
– Но мы…
– Себе в том числе, дорогая, – перебила ее она. – Я устала от отдыха, от жары. И мучилась там только ради вас. Но коли в моем присутствии никто более не нуждается, я решила уехать.
– Какая же ты… Какая же ты бессовестная! – выпалила дочь и отключилась.
Но она все равно ей позвонит. Вот сейчас, уже минут через семь-десять, доедет до дома. Войдет в квартиру. Снимет с себя дорожные одежды. Примет ванну. Переоденется в любимые домашние лохмотья. Так она называла трикотажные разноцветные балахоны, в которые рядилась дома. Сядет с чашкой горячего чая на лоджии. Вытянет уставшие ноги. И только тогда позвонит своей дочери. Только тогда. Ни минутой раньше.
Ирка прекрасно знала, во сколько приходит именно этот поезд в их город. Они в Иркином детстве частенько им добирались с отдыха. Знала и ни разу не позвонила. Не спросила:
– Мама, как ты добралась?
Не позвонила. Не спросила.
Что это? Равнодушие? Бездушие? Гошкина муштра? Почему ее дочь так изменилась? Почему совершенно не интересуется матерью?
Такси остановилось возле ее подъезда. Она расплатилась. Выбралась
