взяли мебель? – поинтересовался Адэр, рассматривая раритетные кушетки и стулья.
– На чердаке. Там столько всякой всячины! – Вилар вытянул руку. – Туда посмотри.
Адэр обернулся. На возвышении стоял мраморный трон. Камень как камень – ни отделки, ни инкрустации, тонкие прожилки, красивый узор и не более.
Над троном, под самым потолком висела люстра – не люстра, зеркало – не зеркало, изогнутая волной пластина с блестящей полированной поверхностью.
Вилар щёлкнул выключателем. Лист под потолком побелел, и трон заискрился, как шампанское в хрустальном бокале, как узорчатый иней на окне, как алмазная пыль водопада под солнцем.
– Ну как? – спросил Вилар и сам себе ответил: – Потрясающе!
Адэр поднялся по ступенькам к трону. Сел на бархатную подушечку.
– Мой правитель, – прозвучал голос секретаря. – Разрешите ознакомить вас со списком гостей.
Совсем недавно вот так же, держа в подрагивающих руках листы, Гюст зачитывал имена дворян. Но тогда, в прошлой жизни, Адэр был с кем-то знаком лично, кого-то видел, о ком-то слышал. Сейчас за титулами и именами зияла пустота.
– В здешней канцелярии работа велась отвратно, – проговорил секретарь, сворачивая бумаги в трубочку. – В большинство родословных книг не вклеены фотографии. И я очень сомневаюсь, что в досье актуальная информация. Я помню дворян, которые были во дворце Великого. На их помощь и уповаю. Они мне подскажут, кто есть кто, а я подскажу вам.
Адэр откинулся на спинку трона. Побарабанил пальцами по подлокотникам:
– Позови Малику.
***
Вилар никак не мог уснуть. Сидя на подоконнике, смотрел в звёздное небо. Послезавтра приём. Послезавтра Малика исчезнет. Гюст показал Вилару список тех, кто остаётся работать в замке. Малики и Муна среди них не было. Мун был слишком стар для должности смотрителя. Малике предложили место в канцелярии, но она отказалась.
Послышался шорох. Между деревьев мелькнула тень.
Вилар высунулся из окна:
– Кто здесь?
– Это я, Малика.
– Стой там! – крикнул он и, повинуясь внезапному порыву, выбежал из спальни, на ходу застёгивая рубашку. Только бы дождалась! Только бы не ушла!
Она дождалась. На миг показалось, что удалось зажать чувства в кулаке. Но Малика улыбнулась, и кулак разжался.
– Малика, – сказал Вилар и притянул её к груди.
Сердце билось всё глуше. Каждый удар чуть слышно отдавался в голове и растворялся в хороводе стонущих желаний. Казалось, ещё один толчок, и сердце замрёт в предвкушении чувственного взрыва. Рука съехала с хрупкого плеча, поползла по гибкой спине.
– Пойдём со мной, – прошептал Вилар.
Малика запрокинула голову. Лунный свет коснулся её глаз и рассыпался искрами.
– Я не знаю, что мне делать, – проговорила она и выскользнула из рук Вилара. – Я совсем забыла о платье. Мун закрутился с ремонтом
