призыв, и её словно током прошибло. Неужели, она и есть часть странного пророчества?!
Интересно, это честь или же обязанность, стать спасительницей иномирного государства? И с чего бы именно она? Почему не кто-то другой?!
Это просто нелепая ошибка, как и голос в голове, как и гадалка. Она не может оказаться той, о ком чёрт знает сколько лет назад писал пророк.
– Нет… Нет! – Голос перешёл в отчаянный крик.
Ника отступила к стене, словно ожидая, что зал в древнем замке просто растворится, и она окажется в своей квартире.
– Я хочу домой! Как снова открыть портал?! Мне нужен кристалл! Или гроза… Да что угодно. – Она выставила руки перед собой, зажмурилась, пытаясь сконцентрироваться, но проход между мирами даже и не думал открываться.
Мир, объятый войной, болью и страхом… Спасать его?.. От кого?
После рассказа Эрлен казалось, что вот-вот появятся арнианцы и схватят её. Нужно бежать, потом придумать, как попасть домой. А может, это просто кошмарный сон, и она очнётся дома, в своей постели? Выпьет кофе, поедет в автосалон, как планировала, объяснится с Владом, он ведь должен всё понять и не настаивать на свадьбе.
Она не помнила, как выскочила из зала, побежала по коридору, не глядя под ноги, перепрыгнула через перила небольшой лестницы. Слова пророчества будто настигали её, вторя вслед эхом в мрачных помещениях замка: «Хранитель явится, открыв портал миров… Освободит народ, вернёт былую славу… Он сможет лютых одолеть врагов, подняв из недр спасительную лаву…»
Ника выбежала во двор, вымощенный каменной брусчаткой. В стороны от неё бросились испуганные служанки, гуси замахали крыльями, сбиваясь в стаю, лошади заржали. Она увидела ворота, которые как раз открылись, и во двор въехала телега. Прошмыгнув мимо неё, Ника выскочила на дорогу, выдохнула. Свернула на тропинку, которая вела вниз, в обход замка.
Вокруг находился лес. Но тропа явно пользовалась спросом, ведь трава на ней была утоптанной. Ника вскрикнула от неожиданности, когда сзади её кто-то схватил, незаметно подкравшись. Она обернулась и увидела знакомое лицо.
– Ты куда бежишь? – хрипло произнёс мужчина.
– Отпусти! Я не собираюсь никого спасать. Если думаете, что те стихи обо мне, вы ошибаетесь. Просто ошибка, – уверяла она, скорее, себя, чем его.
– Да, пожалуйста! – Он вдруг разжал руки, и Ника почувствовала свободу.
На самом деле, куда она собралась, ведь ничего не знает об этом мире, хоть он и кажется ей родным? Она замерла, рассматривая источник, перед которым они остановились. Закатное солнце отражалось в воде. Отблески лучей, падая на камни и траву, создавали впечатление, что от родника исходит волшебный свет. Ника была не в силах оторвать от этой картины взгляд. Присела на краю ручья и смотрела на воду.
– Я люблю это место, – произнес Ким, опускаясь на корточки рядом с Никой. – Прихожу сюда каждый раз, когда бываю у Эрлен. Здесь тихо, и никто не мешает думать. Кстати, этот ручей, спустя час езды верхом, переходит в огромную и быструю реку, которая проходит через столицу – Элемар, и впадает в пролив.
Ника
