I часть
Джек медленно брел за своими старшими братьями по дороге, ведущей к холму. Было уже довольно поздно, и он не понимал, зачем братья ведут его ночью к старым развалинам. На все его вопросы они отвечали туманными намеками. Джек легко мог уйти, но любопытство, как говориться, не только кошачий порок.
Вскоре они дошли до заброшенного дома, из щелей которого выбивался свет.
«Что же это?» – изумился Джек.
Из дома вышел человек в черном. Братья Джека и незнакомец, не говоря ни слова, обменялись знаками. Человек позволил им войти.
Парень, повинуясь порыву любопытства, заскочил первым. Тут же у него появилось стойкое желание убраться подальше от этого места.
В доме собрались богохульники, прославляющие Князя Тьмы.
Джек собирался уйти, но дорогу ему преградил встречающий. Волей – неволей ему пришлось остаться.
С независимым видом, прогуливаясь вдоль столов, Джек усиленно искал возможность сбежать. Но не находил. Все это время он пристально всматривался в окружавших людей. Некоторых, к своему изумлению, он узнавал.
Джек невольно задался вопросом: «Что эти люди нашли в Черном Боге?» Сам он был воспитан богобоязненным и считал до недавнего времени, что его родные и многие знакомые тоже. Но как он ошибался!
Внезапно его внимание привлек громадный черный кот. Он вольготно расположился по середине главного стола. Котяра этот, крайне развязный, внезапно (на долю секунды) принял серьезный вид и подмигнул Джеку. У парня возникло ощущение, что произойдет что-то, что раз и навсегда изменит его жизнь.
Парень помотал головой, отгоняя наваждение.
Раздался стук. Все тот же молчаливый незнакомец открыл дверь, впуская стучавшего. Человек спасался от дождя, начавшегося пару часов назад.
Дверь со зловещим скрипом захлопнулась.
Вошедший оказался молодым священником. Ему в грудь направили мечи, и он понял, что совершил последнюю ошибку в своей недолгой жизни.
Священник окинул зал беглым взглядом и остановил его на коте.
– А что делает черный кот на вашем столе? – поинтересовался он.
– Это посланник Князя Тьмы, – ответил один из братьев Джека.
Священник оказался не последним трусом. Схватив в руки крест и Библию, он начал читать молитву.
Джек с ужасом наблюдал следующие за этим события.
Кот, зашипев и пригнув уши, прыгнул во Тьму. При этом он опрокинул вспыхнувший канделябр. Пламя окутало всех и вся.
Джек потерял сознание…
Когда я пришел в себя, то сильно удивился тому, где оказался: черные каменные стены, низкий потолок, в соломе на полу шуршат крысы. Явно не то место, где я был.
С трудом поднявшись на ноги, я хотел осмотреться получше, но теперь уже
