по залу, перекрыла мне выход. Хотя со стороны всё пока выглядело вполне пристойно. Вроде бы ничего угрожающего – слишком далеко они стояли друг от друга и на меня не смотрели. Но стоило мне сделать шаг по направлению к выходу, как чернявый повернул голову и лениво спросил:
– Эй, мужик, закурить не найдётся?
Чего глупее придумать не мог. Говорят, в Европе, Америке просить закурить не принято, никто не поймёт. Но и в нашей стране эта фраза, вопреки содержанию, имеет совсем иное значение. Грабители в средние века были как-то благороднее, что ли, напрямую предлагая выбирать «кошелёк или жизнь», а сейчас этак подленько закурить спрашивают…
Я сделал пару шагов навстречу, совсем как в «воспоминании о будущем», но затем резко развернулся и прошмыгнул мимо нерасторопного дебила в глубь зала. Незачем мне ввязываться в драку, знаю, чем это кончится. Пусть Рыжая Харя поработает.
– Стой, сука, ты куда!
Сзади послышался топот.
Я бежал, петляя между колоннами и надеясь, что вот-вот из-за очередной появится моя одноглазая трансцендентная спасительница с клыками, но всё напрасно. Похоже, кашу придётся расхлёбывать самому. Как в предсказании. Но теперь, если догонят, дебила в пах ногой бить не буду. Нет у него, похоже, там ничего. В моём «видении» он только хмыкнул после удара и тут же сломал мне руку. Буду бить по коленной чашечке…
Зал был длинным и уходил куда-то в полумрак под трибуны ипподрома. Именно в этом направлении исчезла уборщица. Значит, где-то должна быть дверь в служебные помещения, а они в подобных спортивных сооружениях представляют настоящий лабиринт, в котором запутать следы раз плюнуть.
Колонна. Ещё колонна. Преследователи настигали. Ещё колонна. Стена. Дверь… Опля!
С превеликим трудом мне удалось изменить направление. Слева, метрах в трёх от двери, неподвижной глыбой стоял сумрачный гигант в спортивном кимоно, подпоясанном красным поясом. Стоял босиком на цементном полу, широко расставив ноги и сложив руки на груди. Взгляд у него был пустой, лицо, словно грубо вытесанное из камня, чем-то напоминало лица статуй с острова Пасхи. Такое же равнодушное и грозное.
Я и ужаснуться не успел, как меня по инерции пронесло мимо него где-то в метре. Гиганту, как минимум, двухметрового роста, ничего не стоило достать меня в ударе рукой или ногой, но он не пошевелился. Манекен, что ли? Однако рассуждать было некогда – передо мной маячила спасительная дверь. Я схватился за ручку, изо всех сил рванул и похолодел. Дверь оказалась запертой.
И вдруг топот за спиной прервался тремя сочными ударами. Хрясь, хрясь, хря-ась! – и цементный пол трижды содрогнулся. Причём третий раз с удвоенной силой. Я невольно втянул голову в плечи и лишь через несколько мгновений, удивлённый тишиной, позволил себе осторожно оглянуться.
Гигант-каратист по-прежнему высился на том же месте и в той же позе, а перед ним неподвижно и очень неестественно распластались мои преследователи. Особенно нехорошо лежал дебильный парень – голова запрокинута назад так, что затылок
