как раз нужной комплекции. Мы с ним великолепно сработались. Как только он уразумел, что я не лягу с ним в постель, тут же присвоил себе роль старшего брата. До чего же приятно сознавать, что тебя кто-то опекает – особенно когда ты всю жизнь была старшей. А тут еще Ребекка и Алекс стали встречаться, и у нас образовались две дружные парочки. Вот и сейчас Стив выступал в привычном репертуаре. Старший брат не разрешает приставать к сестренке.
– Стив, остынь! – вмешался Алекс. – Ну что такого может произойти в больнице? Ясное дело, это друг Эльзы, вот и все! Ну, заснул, и что, скандал теперь устраивать? Вопрос в том, будить его или начинать праздновать самим?
– По-моему, он уже сам все за нас решил, – заметила Ребекка.
И действительно, я услышала, что мой посетитель просыпается. Я вообразила, как он открывает глаза, как его взгляд фокусируется на окружающих, и мне стало смешно, когда я представила его изумление при виде трех человек, уставившихся на него.
– Ты кто такой?
Да, Стив не терял времени даром. Держу пари, что он чуть ли не вплотную подошел к незнакомцу и сверлит его сощуренными глазами, словно лазером, – ну, вылитый Супермен. Я успела сосчитать до пяти, прежде чем мой гость все тем же мелодичным голосом ответил:
– Я? Друг.
– Ага, как же!
– Правда. Говорю тебе, я ее друг.
Я была права, ему около тридцати. Иначе он не стал бы «тыкать» Стиву.
– Ага, как же!
– Стив, кончай, – вмешался Алекс.
– Я его знать не знаю, и мне непонятно, какого черта он тут делает, – огрызнулся Стив. – А я желаю знать, кто он такой и что здесь потерял! В это отделение мышь не проскочит, пока на входе не прощупают!
– Вот поэтому он никому ничем не угрожает!
– Ага, как же…
Мой незнакомец выпрямился и натянул свитер.
– Слушай, а ты другие слова знаешь?
Ой-ой-ой! Мой гость понятия не имел, во что вляпался. Мне бы его остеречь, но уже слишком поздно. Судя по звукам, Стив схватил его за грудки и приподнял со стула.
– Ты за кого себя принимаешь?!
– Стив, прекрати! – крикнула Ребекка.
– Да кто это, мать его, такой? – повторил Стив.
– Оставь его в покое! – сказал Алекс. – А ты давай извинись, иначе мы никогда не договоримся.
Алекс, благородный наш рыцарь. Понимаю, за что Ребекка в него влюбилась.
– Ну, извини, – равнодушно произнес мой посетитель. – Отпусти меня уже, а?
Я услышала угрюмое ворчание Стива и поняла, что он выпустил незнакомца из своей хватки. Затем услышала, как Стив сел рядом со мной на кровать. Простыня около моего уха зашуршала.
– Прости, Эльза, – прошептал Стив, гладя меня по голове. – Ну и бардак мы тебе устроили в твой день рождения!
Его голос дрогнул, он сдерживал слезы. Он все еще винит себя, что не проверил мой узел и не смог помешать мне упасть в расщелину
