кто первый открыл огонь, но последствия не заставили себя ждать – толпа пришла в неистовство. Ценой нескольких жизней оружие у гвардейцев отобрали и ворвались во дворец.
О том, кто был бомбистом, существовало несколько мнений.
Полиция утверждала, что это один из шахтеров. Он устроился на дворцовую кухню, а затем пронес с собой на бал тротил. Полиция настаивала, что столкновения возле дворца и взрыв на балу произошли в один вечер лишь по несчастному стечению обстоятельств и заговора тут нет. Люди в городе считали иначе.
Расследование продолжается. Царь высказал соболезнования всем пострадавшим. О дальнейшей судьбе царевны Надежды официальных заявлений не поступало. Автор статьи обещал, что редакция газеты, а также Орден Доблести во главе с его сиятельством князем Дворжаком, не оставит этот вопрос без ответа. Они клялись приложить все усилия для того, чтобы она покинула город, благо в лесу найдутся заброшенные замки. А если нет, то Орден Доблести согласен за свои средства выстроить в лесу новую Черную башню, чтобы держать Черную царевну подальше от людей, пока ее хозяин не призовет Проклятую к себе…
Надя положила еженедельник на стул и посмотрела в окно. Кондитер поставил на стол чай и блюдце со сладкими пирожками и вернулся протирать прилавок.
За окном на город спустился дождь.
Вода текла по стеклу, размывая улицу, превращая людей в невнятные тени. Чай остывал. Вдох. Выдох. Вдох… Только не расплакаться! Только не здесь и не сейчас! Она в два глотка выпила остывший чай, чтобы снять спазм в горле.
Дверь в кондитерскую открылась. Вбежали, прячась от дождя, двое юношей и девушка. Хозяин хотел что-то сказать им, но сжалился, махнул рукой.
– Два дня со взрыва прошло! – возбужденно продолжал начатый разговор юноша в мокром пальто. – Дворец чудом не развалился, сколько людей померло, а они говорят, что не о чем переживать!
Царевна вздрогнула. Ссутулилась.
– Читали сегодняшние новости? Я все думал: что напишут? И вообразите – соболезнования от царской семьи! Город гибнет, люди мрут, а они делают вид, что не знают причин! У нас чума посреди города в башне сидит, а они говорят – «несчастное стечение обстоятельств»! Все, друзья мои! Началось! Проклятая начала собирать жатву для Анку! Гору высушила, теперь пойдет смерть за смертью плодить!
– Я слышал, что в псарне собаки дохнут, – заметил его друг.
– А моя сестра, что в башне служит, говорит: Проклятая из башни пропала.
Надя смотрела на стоящую перед ней пустую чашку. Сжимала руки на коленях.
– Не врет? – озабоченно уточнил юноша в мокром пальто.
– Яроком клянется.
Снова замолчали. Хозяин кондитерской, лениво слушавший разговор посетителей, насторожился. Он вышел из-за прилавка и подошел к молодым людям.
– Правду говорят? Действительно ее больше нет в башне?
– Нет. Пропала в ночь взрыва.
Воцарилось
