«Красотку» через штормовой океан. Тот день был счастливейшим в моей жизни. Мы со стихией были на равных.
– Ты говоришь как салага, а не как «дед». «Дед» должен быть ленивым и толстым.
– А я никогда не хотел быть «дедом», как Краб, Куст или Мичман. Я охотник, как Рипли или Жаб.
– Тогда это диагноз.
– А хоть бы и так.
Мы помолчали, слушая шелест прибоя.
– Можно взять катер, – предложил Пас. – Вытащить Рипли из бунгало и половить тунца. Это ее развлечет. Скорость. Борьба. Развлекуха в ее вкусе.
– Хрен ты что понимаешь в таких развлечениях, – отмахнулся я. – Не знаешь, когда салаг привезут?
– Обещали с утра, но у них катер сдох на третьем форпосте. Слушай, а вон те не они?
Я приподнялся на локте и посмотрел в океанскую даль. Там, в мареве расстояния, подрагивала белая точка патрульного катера.
– Они! – обрадовался я. – Больше некому!
– И что?
– Может, подготовим им встречу?
– Оно тебе надо?
Мне сложно было на это ответить. Я поднялся на ноги и прикрылся ладонью от солнца, пытаясь разглядеть приближающийся катер.
– Салаги, – донесся снизу уверенный голос.
Перегнувшись через край крыши, я с удивлением увидел Долговязого. Он тоже смотрел вдаль, прикрывшись ладонью от солнца. Судя по красным щекам, отставной охотник с утра заправился джином, но это как раз не было удивительным – джином он заправлялся каждое утро. Удивило меня то, что он выбрался из бунгало на свежий воздух.
– Салаги, – повторил он, подняв взгляд на меня. – Можно успеть подготовить им встречу.
– Какой смысл? – пожал плечами Пас, присев на корточки у самого края крыши.
– Вспомни, как вас встречали! – прищурился Долговязый.
– Ужас, – поежился Пас. – Я чуть не обосрался тогда от испуга.
– Зато на всю жизнь запомнилось! К тому же я еще вчера почти все приготовил.
– И акулу? – заинтересовался я.
– Как же без нее? Поймал вчера вечером.
– Ты же пил вчера вечером! – фыркнул Пас.
– Хороший джин ловле акул не мешает. Кстати, Чоп и Гром готовы помочь.
– Делать им нечего, – пожал Пас плечами.
– Это традиция, – сказал Долговязый и опустил взгляд.
– Тебе что, не хочется ощутить себя «дедом»? – решил я подзадорить приятеля.
– Ладно, традиция так традиция. – Пас отряхнул брюки и спустился с ангара по лесенке.
Я поспешил за ним – надо было все окончательно подготовить.
Как и обещал Жаб, салаги прибыли общим числом в десять голов. Вид у них был отменный – уши торчком, форма мешком, глаза дикие, рубашки заправлены. На вороте одного из вновь прибывших красовалась Кровавая Капля – видимо, как и мы с Пасом, он успел побывать в переделке по дороге из учебки в Атлантику.
