платила и Амика, – ответил магистр, стараясь придать своему голосу властность, – до последнего времени. Мы больше не можем отвечать тем же, что делают с нами, потому что существует седьмая Казнь, и Казнь могущественная. Это сила, не похожая на все, что вы понимаете. Она не наносит вреда плоти, или дереву, или камню. Она не мутит небеса и не потрясает землю. Зато она сводит на нет все меньшие заклятия. Она делает теургов бесполезными.
Мы беспомощны потому, что на нас обрушилась седьмая Казнь.
За этим утверждением не последовало бурной реакции слушателей. Каждый в палате Совета и без того считал, что это заклинатели лишили Беллегер магии. Принц Бифальт был в этом уверен. Никто, кроме теурга, не мог сотворить столько зла. Единственное, что заслуживало внимания, был факт, что это зло имело имя.
К счастью, ум короля был более проницательным. Подавшись вперед и запустив обе руки в бороду, чтобы они не так тряслись, он властно спросил:
– Где хранится это знание? Почему оно нам неизвестно? Как амиканцы обрели его? Как нам его обрести? Если это возможно для наших врагов, значит, возможно и для нас. Как этот секрет был забыт?
Не слушая короля Аббатора, старик отвернулся, словно выполнил королевскую просьбу и больше ему не о чем было рассказывать. И все же, когда король резко воскликнул: «Магистр!» – Альтимар снова повернулся лицом к своему монарху.
– Слишком много вопросов, Ваше Величество, – прохрипел он. – Слишком много. Я стар и бесполезен. У меня нет ответов.
Но прежде чем король успел что-либо возразить, бывший теург добавил:
– Только один.
Где хранится это знание? Где? В книге. Где же еще? Ему следует учиться из книги. Из книги под названием…
Он замолчал, очевидно пытаясь вспомнить. Глаза старика закатились. Он прикусил губу.
– Я помнил еще только этим утром. Я сейчас вспомню. Автора зовут…
Внезапно старик ударил посохом об пол:
– Марроу. Вот как! Я снова вспомнил. Гексин Марроу. Это магистр из тех еще времен, когда знание заклятий было молодо. Или, возможно, потомок первых магистров. Книга Гексина Марроу называется «Седьмая Казнь».
Король отпустил свою бороду и теперь сидел, положив сжатые руки на колени.
– Спасибо, магистр. Еще раз ты доказал свою ценность. Я пропущу другие вопросы, кроме одного – самого важного.
Где эта книга?
Старик опять стал раздражительным.
– И вы спрашиваете об этом? Где хранят такие книги? В библиотеке, конечно же.
Тут старик смягчился. Покашляв немного, он объяснил:
– В книжном хранилище. В великом Архиве магов. Учитель учителя моего учителя обучался там в своей молодости.
Король Аббатор собрал остатки своего терпения, что принцу показалось даже чересчур человеколюбивым.
– А где же это хранилище, магистр?
Альтимар взмахнул рукой.
– Кто
