И ребята хотят как-то выделиться, нужен рывок.
– Передай своим ребятам, что верхом на несчастном лебеде никуда они не рванут. Не хочу начинать свою карьеру с поджаривания символа чистоты и благородства.
– Но это всего лишь вкус, химическая добавка, никто настоящих лебедей трогать не будет…
– Сказала «нет» – значит, вопрос закрыт, – жёстко прекратила столыпинский бубнёж императрица. – Пусть вешают моё лицо на мороженое со щами или кашей, если им так хочется – разумеется, за оговоренную часть доходов с продаж…
– Десять процентов.
– …хорошо, десять так десять. Но никаких лебедей! Давай следующий слайд.
Столыпин, часто моргая белёсыми ресницами, нажал кнопку на перстне-разумнике. На экран вывелось изображение двуспальной кровати, покрытой одеялом с гигантской фотографией Екатерины на нём.
– Комплект белья «В постели с императрицей»? – не поверила своим глазам глава государства. – Ты серьёзно, Сеня?
– Мэ-э-э…
– Генри, как тебе? – оглянулась Екатерина на своего молодого мужа.
– Оригинально. – Генри с весёлым видом выглянул из-за камеры.
– Ревнуешь? – кокетливо спросила новобрачная.
– О, нисколько, дорогая. Пусть называют своё бельё как хотят, но мы-то знаем, кто на самом деле окажется сегодня вечером с тобой в опочивальне.
Генри подмигнул супруге. Семён закашлялся. Англичанин, похоже, вспомнил о присутствии в библиотеке постороннего лица, слегка смутился и спрятался обратно за камеру.
Екатерина встала из-за антикварного рабочего стола, обошла его кругом и присела на самый краешек столешницы, оказавшись рядом с дрожащим Столыпиным.
– Семён, что с тобой сегодня такое? Предлагаешь какую-то ахинею. То мороженое с ужасным вкусом, то безвкусное постельное бельё.
– Ваш’величество, – Столыпин был, кажется, на грани очередной истерики, – просто совсем скоро правительство будет рассматривать бюджет, в котором расходы на монархию урежут до исторического минимума. Вы даже не сможете отметить собственную коронацию! У вас просто не будет денег на закуски для гостей! Я не беспокоюсь о своей зарплате, я беспокоюсь за вас! А производители постельного белья – знаю, ваш’величество, знаю, что оно омерзительно – дают целых двадцать процентов со всех продаж.
Екатерина помотала головой.
– Пожалуй, я пока не готова к такой степени близости со своими подданными – даже и за сто процентов. Поехали дальше.
Столыпин запустил следующий слайд.
– Набор стаканов для берёзового сока с вашей фотографией – все знают, что это ваш любимый напиток…
– Ну вот, другое дело! – обрадовалась императрица. – Утверждаю!
Семён с облегчением вытер лоб тыльной стороной ладони и перешёл к следующему претенденту.
