немытым стеклам со стороны улицы стекали мелкие капельки дождя. Дотянувшись до колокольчика, я прозвонила в него несколько раз. Теперь можно еще полчаса спать, пока служанка неспешно и лениво дойдет до моих покоев, проклиная тот день, когда ее назначили ответственной за гардероб и прическу принцессы. Девушка была пунктуальная, как и в прошлый раз. О том, что она пришла, я узнала из-за попыток открыть дверь, которую подпирал деревянный стул. Вскочив, как будто я опоздала на работу, я оттащила стул от двери. Зевая и потягиваясь, служанка, нелюбезно поинтересовалась, что мне в такую рань надо!
– А не могли бы вы принести другой платье? – поинтересовалась я, протягивая вчерашнее голубое, пахнущее так, словно я в нем не прием проводила, а бежала марафон.
– Другого нет. Есть только это, – лениво ответила мне служанка, разводя руками. Мне вспомнилась реклама антиперсперанта, где улыбчивая красавица мажет шариком свои гладкие подмышки, намекая о том, что все вокруг вонючки, а она одна – чистюля. В этот момент я почувствовала, что настроение, которое у меня итак застыло на отметке «ноль», поползло в сторону минус бесконечности.
Это как так получается? У Принцессы всего одно платье? Даже у меня, далекой от кутюр, регулярного шоппинга и прочих прелестей жизни среднего класса, в шкафу всегда была сменная одежда! Это – катастрофа! Мне буквально нечего надеть! Не в джинсах и свитере эпатировать средневековую публику?
– А вообще есть какое – нибудь чистое платье? Пусть даже без всяких побрякушек… – поинтересовалась я.
– Я посмотрю… – зевнула служанка и удалилась.. Не было ее почти полчаса. За это время я успела составить приблизительный план действий на будущее. Сначала нужно узнать, есть ли здесь кабинет министров или что-то в этом духе, уточнить у них, сколько человек проживает в королевстве. И надо бы как-нибудь поизящнее решить проблему с толпой потенциальных женихов. Если на счет пополнения казны у меня были кое-какие соображения, то на счет «женихов» я ничего придумать не могла.
Платье мне принесли. Обычное, штопанное со всех сторон, но более-менее чистое. Судя по всему с чужого плеча. А я-то думала, что став принцессой, мне удастся избавиться от сэконд хэнда. Надев платье, расчесав волосы и завязав их тесемочкой, которую пришлось оторвать от шторки, я посмотрела на себя в зеркало. «Во всех ты, душенька, нарядах хороша!» – утешала я себя, глядя на мешки под глазами. В таком бы виде меня даже в маршрутку не пустили бы. А вот если бы в мешках под глазами хранились деньги, то я бы в два счета рассчиталась по всем долгам.
В дверях возник старый слуга, сообщив, что меня ждут в зале для совещаний. Они хотят обсудить политику королевства. Вот и первая хорошая новость! Я радостно отправилась вслед за стариком, чье имя мне никак не удавалось выведать, а спрашивать было как-то неловко.
Открыв тяжелые дубовые
