проводил жизнь в разъездах, изредка возвращаясь в свой дом в городе Центрального суда, присаживаясь перед плакатом и вновь возвращаясь всеми мыслями к своей единственной любви.
Ее звали Надин, но в своих мыслях он всегда называл ее Надеждой. Так, рассказывала она однажды перед парой по истории, ее называла бабушка – главный и непобедимый кумир детства. Надин часто вспоминала о своей семье, сильно скучая по дому в первые года учебы в Университете, и искала любую возможность и время, чтобы уехать. Том же мечтал, что именно он станет для нее утешением и семьей здесь, но она продолжала твердить, целуя его на перроне в холодную щеку, что «Дом-это там, где нас любят» и вбегала в вагон, а он лишь грустно соглашался.
Том оторвался от прописанных воспоминаний и прошел внутрь холодного дома. Сегодня в этой гостиной за дубовым столом он должен был тщательно обдумать ход дела, которое предстояло разрешить завтра в лучшую сторону. Он прикоснулся к дереву столешницы и мирно постучал.
Такой же стук раздался в коридоре. Уезжая, Том обесточил дом, и электронный звонок не работал. Вновь окинув взглядом плакат, судья, торопясь, открыл дверь, уронив ключи. В темноте придомовой территории было сложно различить того, кто решил посетить его в столь поздний час. Том поднял ключи и прищурился, пытаясь рассмотреть гостя. В ответ женская фигура шагнула на ступеньки, встревоженно и тепло блеснув огоньками глаз. Судья отступил, и женщина зашла внутрь дома, остановившись с замершей улыбкой.
Он никогда не умел разговаривать с женщинами: все это выглядело как каламбур из вычитанных научных фактов и комплиментов. Не любил их взглядов, будто познающих тебя изнутри, и улыбок, способных скрыть даже скорбь.
В этих размышлениях он закрыл дверь и, щелкнув счетчиком, включил электричество. Два огонька потухли в свете огромной люстры, и они оба закрыли на миг глаза, привыкая к освещению. Когда Том увидел женщину вновь, широко открыв глаза, она же стояла к нему спиной и рассматривала плакат. Он обвел ее фигуру глазами, трепетно касаясь каждой линии тела, и ощутил, как его дом становится Домом, в котором любят. Например, он любит ее.
Надин опустилась на корточки у стены под плакатом и закрыла лицо руками. Он же безмолвно стоял и смотрел на нее сверху вниз, желая, чтобы это положение изменилось, но так и не решаясь заговорить.
– Я увидела твою машину возле Суда сегодня днем, – ее голос долетал до него через вакуум любви.
Он кивнул. Только для этого он и потратил час, пешком добираясь до дома после недельный поездки в окраинный центр. Оставил машину возле Суда, рассуждая, что она узнает об этом.
– Я не надеялась, что они вызовут тебя: слышала, что ты консультировал кого-то на другом конце страны. Я не думала, что они вызовут тебя. Почему?..
Он вновь кивнул.
– …ты здесь… – она подняла глаза, и Том, не выдержав,
