Я так и подумала. Кто с тобой еще разговаривать будет?
– Лианара, что ты ко мне прицепилась? – спокойно спросила я. – Боишься, что королева из тебя получится хиленькая? Так тут уж ничего не поделаешь.
– У деревенщины оказался длинный язык? – приподняла тонкую бровь она.
Но тут за меня неожиданно вступилась девушка, что стояла между нами.
– Лианара, отстань. Ты кого хочешь доведешь.
Я посмотрела внимательнее на мою защитницу. Белые волосы с легким золотистым оттенком. Брови и ресницы того же цвета. На лице заметен намек на румянец. Эта девушка не слишком отличалась от остальных, но легкая желтизна в совокупности с другими чертами делали ее немного похожей на желтоватого альбиноса. Впрочем, мягкая улыбка и добрый блеск в глазах преображал незнакомку, превращая в настоящую красавицу.
– Еще одна курица… – фыркнула грубиянка и отвернулась.
Защитница пожала плечами, поправляя вырез сливочно-кремового платья так, словно ничего не произошло.
– Меня зовут Диальяна, – улыбнулась она. – Можно просто Диа.
– А меня Мари…льяна, – ответила я, обнаруживая похожие окончания у имен. – Можно просто Мари.
Диа кивнула, направляя взгляд на распорядителя, который уже начинал рассказывать, что от нас будет требоваться.
– Не обращай внимания на Лианару. Она уже мнит себя королевой. Думает, что принадлежность к королевскому роду делает ее уникальной.
– Принадлежность к роду?
– Конечно! Разве ты не знаешь, что Лианара – троюродная сестра Роксара? Побочная королевская ветвь.
– Сестра, значит… – протянула я. – Но разве это увеличивает ее шансы? Я думала, нужно просто пройти все испытания.
– И понравиться королю, – улыбнулась Диа. – Лианара думает, что последний пункт удастся ей лучше всего.
– Какая самоуверенность, – хмыкнула я. Хотя настроение эта новость мне не улучшила.
– Да, принцесса никогда не отличалась кротким нравом.
– Да какая она принцесска! Колбасная обрезка, – фыркнул Жак.
Диальяна, конечно, ничего не услышала, но на пушистого остряка все же посмотрела.
– Какой милашка, – протянула она. – Твой?
– Ага… – кивнула я, а довольный Жак вдруг начал тереться о ноги Дии.
– Погладь кота, а? – промяукал он.
Но в этот момент соревнование, наконец, началось. Девушка тут же переключила все внимание на площадку впереди, ужасно разочаровав Жака. А туда уже вышла первая конкурсантка.
Синее платье, волосы забраны в тяжелую прическу.
– Шели Каририлла! – провозгласил распорядитель.
Девушка покраснела. Кажется, она сильно волновалась. Расставила руки в стороны и закрыла глаза. Худенькая грудь, выгодно приподнятая корсетом, начала усиленно взыматься. А потом воздух вокруг затрещал, словно холодея.
Я перевела взгляд
