и мягко положил руку ей на плечо.
–Пропуск в моем кабинете, пойдем.
Саша кивнула и вернула свидетельство в карман пиджака. Руки так и тянулись свестись за спиной в порыве безысходности, когда она шагнула на лестницу, ведущую вниз, но девушка сдержалась. В коридоре за спиной Георга хлопнула железная дверь.
–Доставили, Начальник! – выкрикнул он.
Пожилой мужчина не ответил, осторожно ступая впереди Саши, слыша лишь постукивания каблуков форменной обуви за собой. Этаж за этажом их звук был четкий и уравновешенный, как часы, которые мирно тикали на ее руке в пустоте лестничных площадок. Саша шла на безопасном расстоянии от сосредоточенного сутулого мужчины и прислушивалась к колебаниям сердца. Наконец, пройдя несколько этажей, они остановились у дверей кабинета, и Начальник, наконец, обернулся и взглянул на девушку. На его лице промелькнула грустная улыбка, которую он мгновенно посчитал неуместной.
–Все в порядке, – вымолвила Саша, распознав движения его губ.
Она ответила ему нескрытной улыбкой. Это было главное, чему ее научили в Университете, – не смешивать эмоции, разделяя работу, семью, страсть и влюбленность, и она, как никто больше, безупречно сдала экзамен по этому курсу. Начальник был готов к этому, но все же в недоумении взглянул в карие глаза, так схожие с глазами Надин.
–Ты уверена, что готова?
–К чему? – нарочито спросила девушка.
–Ты же знаешь, что я могу отправить в Министерство открепительное заявление, и тебя направят в другое место.
–Конечно, знаю! – вновь улыбнулась она, стараясь шутить. – Но, боюсь, мои однокурсники не поймут, если я откажусь от этого места. На нашем курсе все мечтали попасть по распределению именно сюда. Это престижно!
–Да, но…
–Давайте не будем, Начальник, – пожала плечами Саша. – Работа. Я хочу работать здесь.
Начальник робко открыл дверь в кабинет и пропустил вперед девушку. Их разом окружили пыльный запах бумаги и дорогих сигар. В сумраке зашторенных окон можно было с трудом различить огромный стол, кровать, стоящую в углу, и несколько чемоданов у самого порога. Девушка осторожно переступила через них и прошла на середину кабинета, разглядывая неуютный беспорядок. Повернувшись к ней спиной, Начальник пытался отодвинуть несколько коробок, чтобы нажать на выключатель.
–Вы увольняетесь? – вдруг резко произнесла Саша, оборачиваясь.
Так резко, что Нел вздрогнул и, громко чихнув, включил свет.
–Хочу, – кротко ответил он, проходя мимо нее к столу.
–Но в отделе кадров Министерства мне ничего не говорили о вашем увольнении, – Саша опустилась на стул возле огромного деревянного стола, заваленного бумагами, и подняла глаза на мужчину.
–Да, я еще не поставил Министерство в известность… – он раздвинул бумаги, достал из ящика стола карточку с изображением здания Суда и протянул девушке. – Держи, твой пропуск, активируй пин-код у Георга наверху. Потом он покажет тебе
