Том увидел женщину вновь, широко открыв глаза, она же стояла к нему спиной и рассматривала плакат. Он обвел ее фигуру глазами, трепетно касаясь каждой линии тела, и ощутил, как его дом становится Домом, в котором любят. Например, он любит ее.
Надин опустилась на корточки у стены под плакатом и закрыла лицо руками. Он же безмолвно стоял и смотрел на нее сверху вниз, желая, чтобы это положение изменилось, но так и не решаясь заговорить.
–Я увидела твою машину возле Суда сегодня днем, – ее голос долетал до него через вакуум любви.
Он кивнул. Только для этого он и потратил час, пешком добираясь до дома после недельный поездки в окраинный центр. Оставил машину возле Суда, рассуждая, что она узнает об этом.
–Я не надеялась, что они вызовут тебя: слышала, что ты консультировал кого-то на другом конце страны. Я не думала, что они вызовут тебя. Почему?..
Он вновь кивнул.
–…ты здесь… – она подняла глаза, и Том, не выдержав, опустился рядом, чуть коснувшись.
Надин повернулась и безмолвно опустила голову на подставленное плечо, тихо вздрагивая в такт плачу. Наверное, ни с кем она не могла быть слабой, кроме него, ведь именно их дружба подарила ей силы в юности, которые она направила на учебу и семью. Их дружба сделала ее достаточно сильной, чтобы уехать из дома и тайно выйти замуж за Филиппа. Это Том всегда учил ее, что нужно делать то, что любишь, то, что велит сердце.
–Ему всего 18 лет, Том, как нам, когда мы встретились на первом курсе… И из этих 18 лет, я 3 года его не видела!
–Я знаю.
–Откуда?..― она пристально взглянула на мужчину, и в глазах блеснул огонек подозрения. – Том! почему они пригласили именно тебя?..
–Мне пришлось вернуться: ты знаешь, в Министерстве не предлагают ни одного шанса для отказа. Но если бы я только знал, какое дело они мне дадут вести вместо вас, я бы отказался… Но я не понял…
–Том! Почему они вызвали тебя? Ты ведь консультант со стойкой репутацией, обычно… – вдруг что-то осознав, Надин широко раскрыла глаза и замерла, смотря на Тома, – обычно они выбирают тех, на чье решение можно как-то повлиять.
Он смотрел на нее задумчиво, считывая мимику. Как он хотел, чтобы тогда в Университете она так же все поняла, как и сейчас. Так же воскликнула, вспыхнула, обрадовалась, но тогда дело было лишь в его любви к ней, а сегодня – в ее любви к сыну. Несравнимо.
–Ты наш единственный шанс, Том, – она трепетно сжала его ладонь, и он почувствовал ее аромат так близко. – Они бы подкупили остальных, но только не тебя!.. Не твой выбор!..
Он задумался. Министерство, правда, не смогло повлиять на него с помощью предложенных денег, но у них было слишком много средств влияния на людей, о которых они знали. Там работали и их бывшие одногруппники, прекрасно знающие о привязанности Тома, и он сконфуженно отвел глаза. И Надин разглядела эту неуверенность. Она не хотела верить в то, что он променял их дружбу,
