причина семейных трагедий».
Наставление преподавателя ксенобиологии, врезавшееся в память с того времени, когда она ещё училась в старших классах Катуано, пришлось как нельзя кстати. Вместе с самообладанием, к ней вернулось хладнокровие и способность к логическим построениям.
– Надеюсь, вы шутите? – осведомилась она с лёгким удивлением на лице.
– Не глупи, Ирида! – рявкнул командующий и снова швырнул ей документы. – Если не веришь, сравни свой генетический код с тем, что в документах, и попробуй после этого сказать мне, что это шутка!
Считывающее устройство наручного ридера перевело информацию в удобоваримый вид. Идентификация была полной и в девушке вновь взметнулась буря чувств, хотя она была готова к такому обороту событий.
– Всё равно я вам не верю! – прошептала она. – Мой отец Корвин Фапивата и другого отца мне не надо.
– А я тебя не спрашиваю, нужен я тебе или нет, – холодно проговорил Ватро Нобус. – Главное, что ты нужна мне.
Чувствуя себя преданной, девушка молчала. Обида была настолько сильной, что она никак не могла справиться с собой. Боясь, что заплачет, она резко вздёрнула голову и посмотрела в лицо того, кто никогда не упускал случая поставить её на место и показать, что она ничтожество.
– Почему? – тоскливо спросила она.
Ответа не последовало, и на помощь ей пришёл спасительный гнев. «Не кисни, дура! Ты уже не ребёнок, чтобы обижаться на родителей!» – прикрикнула она на себя.
– Зачем вам это нужно? – резко спросила она. – Впрочем, я догадываюсь. В последнее время консерваторы плетутся в хвосте избирательных списков, и вы, как та пресловутая крыса, покидаете тонущий корабль.
Оскорбительная реплика пришлась командующему не по вкусу, но он сдержал раздражение.
– Ну и кто поставит мне это в вину? Особенно когда выплывет информация о том, что ты моя дочь, и консерваторы с треском выгонят меня из партии?
– Понятно. Это даст вам возможность без потери лица перейти в лагерь либералов, – девушка усмехнулась. – Что дальше? Не удивлюсь, если вы метите на пост конрайро.
– Считаешь, что я недостоин? – осведомился Ватро Нобус зловещим тоном.
Прежде чем ответить, Ирида бросила на него оценивающий взгляд и, взвесив все «за» и «против», пришла к неожиданному выводу.
– Как это ни противно признавать, но, кажется, из вас получится неплохой конрайро. Конечно, если вы расстанетесь со своими расистскими замашками.
– Это несложно. Главное, грамотно преподнести мою метаморфозу избирательному ректорату.
– Не думаю, что вам легко будет расстаться со своими убеждениями.
– Я политик и этим всё сказано, – ответил командующий и насмешливо улыбнулся. – Что же ты не спросишь, какая роль отводится тебе?
– Что? – удивилась Фапивата. – Вы имеете наглость
