но тогда он плакал навзрыд и отказывался от еды. Да и выглядел Бурага как подросток – тощий, нескладный, ростом со звёздную кошку, которая была чуть выше полутора метров.
Выхода не было, потому Аэлита терпеливо поддакивала ему, когда он разражался лихорадочной путаной речью, прерывающейся просьбами подтвердить, что он половой гигант.
Ласло посмеивался над ней, но сам выдержал недолго. Как только Бурага стал ему надоедать, он сразу же пустил в ход кулаки. Правда, бил он несильно, лишь бы тот отвязался от него. В результате он не давал проходу звёздной кошке, и дело кончилось тем, что она заехала мерзопакостному пассажиру кулаком в ухо и, нарычав на Ласло, на целые сутки закрылась у себя в каюте.
Сердясь друг на друга, маленький экипаж «Птицы удачи» почти перестал разговаривать между собой. Путь был неблизкий, и чтобы хоть немного разрядить обстановку на борту, они внесли изменения в маршрут – по слёзной просьбе того же Бураги, уставшего от побоев. Ласло не замечал, что по привычке бьёт злосчастного извращенца со сноровкой бывалого оперативника: без внутренних и внешних повреждений, но очень болезненно.
Походя, он настолько забил беднягу, что тот даже изменил своим эксбиционистким привычкам. Смирившись на время, Бурага стал выглядеть и вести себя как нормальный человек. Во время совместных трапез он даже попытался наладить контакты с экипажем, и ему это удалось. Копилка его знаний была потрясающе огромной, а суждения отличались стройными логическими построениями. К тому же он доказал, что его не зря считают финансовым гением. Ласло навёл его на нужный разговор и взял на заметку несколько дельных советов, которые он дал относительно дальнейших капиталовложений.
Увы, благих намерений Бураги хватило ненадолго. Стоило только дать слабину, и он снова взялся за своё. Несколько дней раздосадованный Ласло проходил мимо него, никак не реагируя, а затем взялся уговаривать. Результат оказался нулевой, как и предсказывала Аэлита, которая с насмешливой гримаской наблюдала за его тщетными усилиями. Наконец, Ласло не выдержал и снова ему врезал. В основном, из-за обиды, что за фасадом голого хихикающего идиота, скрывается замечательный умница и прекраснейший собеседник, знакомство с которым, при ином раскладе, он счёл бы для себя за честь.
В общем, несмотря на дополнительные расходы, решение было принято единогласно. «Птица удачи» свернула к империи Кордей-Фта, которая по своему влиянию в Содружестве не уступала империи Ррнайд, и во всём соперничала с ней. Они собирались высадиться на Чулиане, столичной планете, которая, ко всему прочему, прославилась своими дорогостоящими, но крайне респектабельными курортами.
Империя Кордей-Фта располагалась в созвездии, известном астрономам Земли как Южная рыба. Прочим обитателям вышеназванной планеты оно известно, как местоположение Фомальгаута – его самой яркой звезды.
Посадочный луч притянул их к орбитальной станции и Ласло, зайдя к Аэлите, кивнул на зерно хаоса, которое валялось у неё на столике среди прочих
