высокие деревья, а вдоль дорожек были высажены аккуратно подстриженные кустики. Огромные широкие ступени вели к массивным белым колоннам первого этажа, а высокие деревянные двери были широко распахнуты, приглашая гостей проходить внутрь здания.
Внутри все было залито ярким светом. Здесь все были в смокингах и чинно расхаживали, кланяясь друг другу и покачивая в руке бокалами с дорогим шампанским. Демьян Петрович хоть и был также одет в смокинг, но чувствовал себя совершенно подавленным и не в своей тарелке. Стараясь не подавать вида, Демьян неспешно шел рядом с Бариновым, который очевидно лично знал многих гостей. Он то и дело периодически останавливался, чтобы пожать кому-нибудь руку или обменяться парой любезностей. Андрей Михайлович чувствовал себя здесь комфортно и явно получал удовольствие от аристократической обстановки.
Вскоре Демьян приотстал от босса, тихонько встал сбоку, и делая вид, что смакует шампанское, начал разглядывать присутствующих.
К его удивлению здесь не было никакой официальной части, совершенно не было ясно кто является гостем, а кто хозяином. Люди плавно перемещались по большому залу с золочеными люстрами, шутили и разговаривали. Дамы были одеты в потрясающие роскошные платья, и сверкая бриллиантовыми украшениями, гордо держали своих мужей под руки. Гости образовывали многочисленные небольшие группки людей, очевидно кучкуясь по степени знакомства и социальному положению. Откуда-то звучали мягкие звуки пианино, но из-за плотной массы смокингов исполнителя не было видно. Несколько официантов из кейтеринговой компании разносили на золоченых подносах напитки и закуски. В целом атмосфера на праздничном приеме была вполне дружественной и радостной.
Некоторые кучки гостей не были похожи на другие. Даже со стороны было видно, что это -элита общества. Люди, стоявшие в этих кучках вели себя более непринужденно, громче смеялись и вообще смелее проявляли свои эмоции. Их позы, смокинги и манеры – все было особенным. От них веяло не просто большими деньгами, от них исходило ощущение власти и могущества.
В одной такой кучке Демьян Петрович разглядел губернатора, тот активно что-то рассказывал и широко водил руками в воздухе. Очевидно, это была какая-то очень смешная история, потому что гости периодически громко смеялись. В этой же кучке стоял и Баринов, который ощущал себя там вполне комфортно. Его вечная блаженная улыбка на слегка небритом лице была здесь как нельзя кстати.
Грянул залп хохота – вероятно история подошла к кульминации и гости долго смеялись, с трудом восстанавливая дыхание. Потом часть людей отделилась от кучки, очевидно чтобы передохнуть от смеха и пообщаться с другими гостями. Одна фигура в смокинге показалась Демьяну знакомой, он пригубил шампанское и вгляделся внимательнее. Глоток чуть не застрял у него в горле – это был Протасов.
Фигура
