сказал он, – не бойся.
Она с удивлением посмотрела на него, услышав свое имя.
Вынув руку из кармана, она сделала робкий шаг вперед, а затем отдернула руку.
У Джошуа кончилось терпение. Одно дело – слушать ее рассказы о том, как она не знала, кем хочет стать, когда вырастет, и совсем другое – видеть, как она борется с боязнью прикоснуться к лошади. Он шагнул вперед, обхватил пальцами ее запястье и притянул к загону.
– Все в порядке, – заверил он.
Мгновение спустя он понял, что сделал. Более того, он отметил, что она очень теплая, что у нее мягкая кожа.
И что она очень тоненькая.
Странная комбинация чувств охватила его тело. Сострадание сжало его сердце, а похоть – его пах.
Джошуа стиснул зубы.
– Давай.
Он заметил, как ее лицо налилось краской. Ему стало интересно, это от злости или у нее возникли те же ощущения, что и у него. Но это не важно.
– Погладь, – настаивал он, притягивая ее руку ближе. – Вот так, держи ладонь открытой.
Она послушалась, он отпустил ее руку и отступил назад, стараясь игнорировать ощущения от прикосновения к ее коже.
Одна из его лошадей – серая кобыла по имени Блю – подошла и прижалась носом к протянутой руке Даниэль. Даниэль издала резкий звук потрясения и отвела руку, а затем хихикнула.
– У нее мягкие усы.
– Да, – кивнул он, улыбнувшись. – И она очень нежная, так что ты не должна ее бояться.
– Я ничего не боюсь, – заявила Даниэль, снова протягивая руку лошади и позволяя ей ее понюхать.
Джошуа не верил, что она ничего не боится. Да, она достаточно жесткая, но в то же время и очень хрупкая. Она из тех, кто выдержит побои, но сломается, если удар придется в уязвимое место.
– Не хочешь как-нибудь поездить верхом? – спросил Джошуа.
Выражение ее лица… Ну, он не мог его прочитать. В нем была нежность, и в то же время страх, и подозрительность.
– Не знаю. А что?
– Мне показалось, что ты любишь лошадей.
– Люблю, но я не умею ездить верхом.
– Могу тебя научить.
– Даже не знаю. Мне надо присматривать за Райли.
Она стала отходить от него и от загона.
– Я собираюсь кого-нибудь нанять, чтобы присматривать за Райли, – мгновенно приняв такое решение, сказал Джошуа.
И она снова на него посмотрела. С подозрением.
– Зачем?
– На случай, если ты мне понадобишься без ребенка. Что, вероятно, и произойдет. Ты будешь жить со мной в течение месяца, и кто знает, в каких ситуациях мы можем оказаться. Я не предполагал, что ты придешь с ребенком, хотя мне это поможет доказать, что ты мне не подходишь. А также думаю, что нам придется выходить в свет без него.
Даниэль эта идея пришлась не по вкусу. И Джошуа понимал почему. Она цеплялась за ребенка, словно за спасательный круг. Как будто если она
