хорошенько, фрейлина. Еще раз. И отвечай правду. Ради чего я рисковал своим войском?
Под таким взглядом хотелось во всем признаться.
Глупо, потому что правда еще опаснее лжи.
– Во мне нет никакой магии.
Голос дрогнул, и глаза Логхарда яростно сверкнули инеем. От отряда отделился один из воинов – стихийник, что управлял ветром, – и направился к нам.
– Если ты маг, твоя магия проявит себя, – холодно чеканил слова Мрак. – Если нет, немного боли развяжет твой язык.
Казалось, вжаться в камень сильнее невозможно, но я инстинктивно подалась назад, съежилась в ожидании удара, зажмурилась. Сердце отсчитывало мгновения, дыхание сбилось, а боль все не наступала. Только магия разума бушевала совсем близко, и я не выдержала. Потекли слезы, застывая на щеках холодом. А я даже не могла их стереть, только сильнее впиваясь ногтями в одежду.
Боги, чего он ждет?
Приоткрыла глаза и натолкнулась на взгляд Логхарда. Ярость в нем сменилась раздражением и чем-то еще… мне незнакомым.
– Князь! – За спиной Мрака возник Браден. На добродушном лице сейчас читались спокойствие и решимость. – Нужно поторопиться, чтобы успеть до заката.
К счастью, Логхард не стал продолжать: развернулся и направился к остальным, а меня Браден отвел к Ягодке. Помог взобраться на лошадь, и мы отправились дальше. Сначала через ущелья, затем вдоль бурной реки, что разбивала своим течением камни. До тех пор, пока не показались редкие деревья и не объявили короткий привал.
Все это время двигалась словно во сне, оруженосец пытался со мной разговаривать, но я оставалась безучастной, погруженная в собственные мысли. В памяти то и дело всплывали трагедия в замке Норг, мои страх и ярость, ужас в подземелье, ожидание скорой боли… От одних только воспоминаний по коже прошел мороз. А после заката мы окажемся в замке его союзника, где ничто не помешает ему продолжить…
Переживу ли я эту ночь?
План созрел быстро. Это был и не план вовсе, скорее жест отчаяния. Я попросила Брадена проводить меня вверх по реке. Сказала, что хочу ненадолго уединиться, даже голос не дрогнул. Оруженосец согласился и отвел меня к крупным камням недалеко от лагеря, укрытым одеялами мха.
Ледяная вода стерла остатки слез, утолила жажду, но совсем не остудила мое желание. Я сделала пару глотков, а затем скрылась за деревьями. Жаль, Ягодка вместе с сокровищами осталась в лагере, но это малая цена моей свободы. Шла дальше и дальше, сначала медленно, потом перешла на бег, петляя между деревьями и камнями. Все быстрее, насколько хватало сил, не оборачиваясь и не оглядываясь.
Направлялась к горам, ведь меня скорее станут искать в долине. Ночевка в таком месте – настоящий вызов. Безумие! Но именно поэтому все может получиться.
Сердце выскакивало из груди, вместо дыхания с губ срывались хрипы. Скользкий камень словно вырос из-под земли и подвернулся под ногу, так что я чуть ли не полетела вниз, больно ударившись коленкой. Поднялась, но мне преградил путь
