раз хватанула ртом воздух.
– Не-ет… – Нехотя выдавила из себя, понимая, что Марта так и ждёт ответа. – Мы как раз вчера решили расстаться… – Вдруг почувствовала острую необходимость обсудить это хоть с кем-то, пусть даже совершенно неподходящим, но Марта уже привычно перебила. На этот раз демонстративным вздохом, который должен был выражать что-то вроде сочувствия.
– Это непременно нужно исправить! – Воскликнула и нервным движением затушила сигарету о массивную пепельницу, стоящую на старинном кофейном столике. – Девушке твоего положения и статуса просто неприлично быть одной. Сколько тебе сейчас? – Прищурилась прикидывая. – Двадцать два, двадцать три?
– Двадцать три.
– Ну вот! Я вышла замуж как только мне исполнилось восемнадцать и, кстати, считаю, что это было едва ли не последнее моё здравое решение. – Выпрямила узкую спину и мечтательно закатила глаза. – А потом столько ошибок, столько нелепостей… – Будто саму себя много лет назад осуждая, головой закачала. – Боже, какими сладкими они были… – Потянула слова, заманчиво облизывая губы, и, не переставая, улыбалась. Широко и дерзко. Алёна всегда мечтала быть такой, но мечты до сих пор так и остались мечтами. – А сколько боли принесли… – Тут же добавила основательно и тихо, так, чтобы весь смысл дошёл. – Тебе точно, совершенно точно нужно выйти замуж! – Собственной идее обрадовавшись, Марта сверкнула яркими глазами. – И чем быстрее, тем лучше. – Добавила со значением и склонила голову набок.
Алёна растерянно переминалась с ноги на ногу, пытаясь избавиться от странного взгляда собеседницы, как вдруг почувствовала, насколько навязчивым, насколько твёрдым он стал.
– Как тебе, кстати, мой Андрей? – Проговорила Марта вкрадчивым голосом и широко улыбнулась тому, как вспыхнули щёки девушки. – Вы вчера столкнулись в подъезде. Он так сказал. – Добавила тихо и с удовольствием наблюдала за тем, как щёки Алёны в буквальном смысле становятся пунцовыми.
– Я… я… – Хватала она воздух ртом, пытаясь откреститься от подозрений, а Марта выгнула и приподняла бровь, поджала губы в предвкушении.
– Да будет тебе так волноваться… – В итоге отмахнулась она. – В конце концов, что тут такого? – Совершенно невинно пожала плечами. – В любом случае, не стоит строить на его счёт далеко идущие планы. Андрей совершенно не готов к семейной жизни, к ответственности. К той самой ответственности, которая присуща главе семьи. Здесь, вероятно, сыграла роль ущербность его отца, но в целом мальчиком можно гордиться. – Принялась рассуждать, но углубляться не пожелала и, нахмурившись, махнула на всё рукой. – Андрей мой племянник. – Рассмеялась в итоге Марта и подошла к Алёне вплотную, погладила ту по ладони в успокаивающем жесте. – Присаживайся. – Повела рукой в сторону дивана и склонила голову набок, глядя на то, как Алёна устраивается.
– Вы извините, что я ворвалась вот так, без приглашения, но у меня к вам дело. – Выговорила Алёна, как только почувствовала секундную паузу, послабление в
