улыбнулась такому скорее шуточному выводу. Ощутив на себе поддерживающий взгляд Криса, бросила на него ответный. Девушка уловила его улыбку, и ей стало спокойнее, хотя ректор по-прежнему глядел строго. Но смягчился: былой подозрительности не наблюдалось. Видимо, ей поверили.
– Будьте осторожнее, – отчуждённо посоветовал он. – Первый курс?
Алисия подтвердила. Она явно легко отделалась: вряд ли кто-то ещё здесь гулял. Разве что, совсем редко и только в учебное время случайно забредал. Ректор мог бы и наказать.
– Не переживайте, – вместо этого успокоил он, поскольку без того бледное лицо девушки наверняка выдавало полуживое и опустошённое состояние. – Ничего страшного не случилось.
Алисия не успела ничего толком ответить: тут же, пожав руку Крису, ректор кивнул ей и ушёл.
– Ушиблась? – сразу подойдя к ней ближе, поинтересовался участливо детектив.
Теперь, когда девушка знала, кто он, его интерес к ней ещё больше сбивал с толку. Да и осознание некой существующей опасности не давало покоя. Просто так его бы не вызвали.
– Нет, не особенно, спасибо, – неловко пробормотала она в ответ.
Проницательности, видимо, ему было не занимать. Или на лице Алисии читалось всё само.
– Хочешь поговорить о том, что услышала?
Застигнутая врасплох и этими словами, и вновь нахлынувшими эмоциями от разговора мужчин, и его своеобразной заботой, девушка окончательно растерялась. Бросив на него невольный беззащитный взгляд и уловив в ответ спокойную поддержку, Алисия всё же нашла силы ответить:
– Я ничего не слышала.
Конечно, девушке хотелось бы знать, в чём вообще было дело, раз уж она оказалась невольно посвящена в некоторые детали; но что-то подсказывало: это будет опасно. Не стоило туда соваться. Да и Крис едва ли бы просветил: скорее, просто успокоил бы ничего не значащими банальными фразами.
– Ну как знаешь. Я провожу тебя до общаги.
С этими словами Крис вдруг без всяких предупреждений поднял её на руки.
– Эй! – только и успела воскликнуть Алисия, машинально обхватив его, чтобы удержаться. Хотя в этом не было нужды: что-то подсказывало, что ронять её никто не собирался.
Дыхание перехватило: впервые девушку носили на руках. Странное чувство защищённости охватило сознание, что было немало после всего пережитого. А ещё возникло ощущение его решительности и силы, будто обволакивающих её. Но это скорее настораживало. Алисия не желала чувствовать себя обыкновенной девушкой рядом с интересным мужчиной. Это не её путь.
Хотя ей точно стало теплее. Холод лютой осени больше не беспокоил.
– Не нужно, я не ушиблась, со мной всё хорошо, – нарушила молчание она, хотя путь уже порядочно был пройден.
Да и на её возмущённый возглас Крис тогда никак не отреагировал. С чего бы отпускать её сейчас?
Но попытаться всё же
