буркнул он, надеясь, что его никто не услышит. Но, обостренный выпитым нектаром слух ребят все уловил.
Через минуту, громыхая при каждом обороте не очень ровных колес, обе машины уехали из деревни. Гена стянул с себя наушники.
– Хорошо, что они ночи боятся! Я уж было чуть кирпичей здесь не наложил! С чего ты вдруг решил сказать «пять дней»?
– Не знаю, само как-то вырвалось – ответил Тёма, предварительно стянув свои наушники. Затем протянул, показывая их другу – классная штука!
– Да, суперовская!
Ребята оглянулись вокруг. Старуха из ближайшей хижины медленно спустилась со ступенек и прошаркала к хижине, на которую указал Ноптольи. Пожилая женщина не сказала ни слова, но ребятам почему-то стало как-то неловко, будто они сами выгнали старуху из ее дома. Вдруг, напряженно оглядываясь, к ребятам подошла та самая молодая женщина, которая наблюдала за всем. Друзья надели наушники.
– Боги здесь не были еще? – поинтересовалась она.
– Нет – признались ребята.
– Я Тоноль. Мне шестнадцать лет… – представилась незнакомка.
– Шестнадцать?! – в голос воскликнули друзья.
– Могу помочь – предложила Тоноль не обращая внимания на возглас ребят.
– А от нас взамен что хочешь? – напрягся Гена.
– Ничего. Мне кажется, что вы не злые, хотя волосы у вас как у богов.
– А какие у нас волосы? – не поняли ребята.
– Бело-желтые! – в свою очередь удивилась девчонка. Только теперь по некоторым жестам гости стали догадываться, что это синюшное, истощенное, с опухшим лицом существо, действительно девчонка.
– А почему вы все здесь такие? – участливо спросил Тёма.
– Давайте быстро зайдем внутрь – заторопилась девочка, заметив, как во всех домах одновременно начали складывать ступени. – Ночь наступает!
– И что? – не понял Тёма, подталкиваемый сзади необычно сильной рукой девочки.
– Опасно!
– Я пить хочу! – взмолился Тёма.
– Здесь жизнь – подвела Тоноль ребят к мясистому дереву и открыла срез.
– А почему именно это дерево? – немного сморщился брезгливый Гена, помня, как с этого места пила уродливая опухшая старуха.
– В других местах жизнь не такая чистая, с нечистым запахом и вкусом. Здесь – чистая – ответила девушка.
– Вы называете воду – жизнью? – не понял Артем.
– А что это – вода? – не поняла Тоноль.
– Ну… у нас вода – вот это – Артем указал на струйку со среза, а «жизнь» – это другое понятие… – он не знал, как объяснить разницу.
– Быстрее нужно пить! – уже приказала девушка – ночь почти пришла!
Ребята не знали в чем опасность ночи, но поторопились напиться, после чего Тоноль закрыла срез, буквально затолкала ребят в хижину и свернула ступеньки. Как только закрылась дверь,
