удара и отойти на приличное расстояние. Но тут его вновь развернуло: крутая волна от сухогруза, идя сбоку, ударила в корму, заставив носом черпнуть воды, вторая добавила, а третья захлестнула окончательно.
Старое дерево едва не шло ко дну. Индус держался за корму и молил создателя, лишь бы утлый челн не ушёл ко дну окончательно. Руки у него тут же задубели. Ветер сносил его вдоль моста к желанному берегу. Там был Заволжский район и квартира за обшарпанной дверью; в ней сейчас спал и видел сны другой участник компании, которого куратор не выгнал.
Лодку прибило у южного примыкания дамбы. В этом месте располагались цеха мостостроителей, стояли плавучие и наземные краны. Между этим участком дамбы и заводским поселком проходила высокой насыпью железная дорога, так что дамба здесь не охранялась.
Индус выбрался из воды и двинул в сторону моста. Ноги мелко дрожали. Ветер дул навстречу и утихать не хотел. Добравшись до будки обходчика, Индус попытался в неё войти, но его не пустил испуганный женский голос.
– Иди, говорят тебе! – кричала женщина. – Ступай, откуда пришел, пока я полицию не вызвала.
– Мне плохо… – мямлил Индус, но женщина оказалась несговорчивой.
– Отойди от будки, иначе охранников позову! Они тебе накостыляют… Пошёл отсюда!
Это был третий случай, когда его послали. Индус перешёл через пустынную дорогу, идущую от моста, шагнул на дамбу и тут спрятался за бетонное основание, обозначающего границу Заволжского района.
***
На земле лежал снег. Он охладил атмосферу, застав кого в юбчонке, кого в шортиках на голеньком теле. Накануне, когда обладатели юбок и шорт уезжали из дома – была жара, а тут вдруг завернуло.
Индуса трясло. Его словно ветром лихим занесло в Заволжский район – в одной рубашонке, шортах и тонкой ткани поверх головы.
Охранник с дамбы, заметив пришельца, доложил начальнику смены, а тот по цепочке Осадчему. Осадчий прибыл вместе со старшим инспектором Шубиным и стал расспрашивать темнолицего. Человек расположился возле бетонного изваяния и молчал как рыба. Он не походил на человека из здешних краев. Пришлось вызвать полицию.
– Кто таков? – принялись за него два сержанта, прибывшие по вызову к дамбе.
Спросили и ждут. Но, боже ты мой, какая может быть мысль у посинелого бродяги. Тот трясся всем телом, что даже платок съехал на шею.
– Говори!
– Здесь у вас холодно… Вернусь домой – больше никуда не поеду, – щелкал зубами Индус. – Из Индии я.
Сержанты удивились. По-русски шпарит иностранец.
Индуса посадили в машину и повезли в дежурную часть. Осадчий с Шубиным поехали следом.
– Для чего ты приехал? – спрашивал Индуса дежурный. – Где у тебя паспорт?
– На рынке украли. Хотел познакомиться с вашей историей, сходить в мечеть.
– Вот оно что. Религией интересуемся…
Индус
