на ноги.
– В «Тантале»?
– Да, в «Тантале». Но если я хоть раз замечу, что ты распускаешь слюни, или плотоядно пялишься на девицу, или делаешь еще что-нибудь неподобающее, – выволоку оттуда за ухо, ясно?
– Да-да, совершенно ясно. – Уже у двери Лори обернулся. – А это как-то связано… с твоим хобби?
– Возможно. И если будешь вести себя хорошо, то я, возможно, что-нибудь расскажу тебе о нем.
«Вероятно, потом я пожалею, что сдался, – думал Нэт, – однако же…» Он давным-давно усвоил: вдохновение следовало принимать из любого доступного источника, и теперь этим источником стал его брат.
Глава 3
– Он здесь! – прошептала Люсиль Хэмптон, наклонившись к уху подруги.
Эмили подняла на нее взгляд, и по спине ее пробежал неприятный холодок.
– Кто именно?– спросила она.
– Мой кавалер! – ответила сияющая Люсиль.
Эмили сдержала вздох раздражения. И одновременно, испытав огромное облегчение, продолжила свое занятие – составление графика работы на следующую неделю.
– Кто же на этой неделе? – спросила она, взглянув на собеседницу.
– Граф Уэстфолл! Он почти такой же красивый, как лорд Хэйверли.
– Уэстфолл – это тот, который в очках? – с усмешкой осведомилась другая девушка за столом, с совершенно невероятным именем – Эйприл Марч. – На днях он попросил чай, сделал глоток и сказал: «Черт, я имел в виду кофе».
– Я же не говорила, что он очень умный, – возразила Люсиль. – Только красивый, вот и все…
– Вам обеим лучше последить за тем, как вы отзываетесь о членах клуба, – заметила Эмили. – Если Диана услышит, что вы говорите о наших гостях, то отправит вас на кухню мыть кастрюли.
Как нарочно, именно в этот момент в общую комнату на верхнем этаже клуба «Тантал», которую дамы делили с огромными устрашающего вида Полезными Мужчинами, вошла Диана, леди Хейбери. Платье на маркизе было такое черное, что даже мерцало. Она прошла к столу и проговорила:
– Добрый день, Эмили.
– О, Диана… Добрый день, миледи…
Остальные женщины бросились врассыпную. Маркиза же вскинула бровь и пробормотала:
– У вас тут что-то интересное, да?..
Эмили криво усмехнулась.
– Видите ли, Люсиль заинтересовалась новым кавалером и она не хочет, чтобы вы запрещали ей кого бы то ни было добиваться.
– А я вовсе не возражаю. Если только здесь, в клубе, она будет обращаться со всеми нашими клиентами одинаково. – Диана села на скамью по другую от Эмили сторону обеденного стола. – Так кто же он?
– На этот раз – лорд Уэстфолл. Люсиль, очевидно, думает, что он достаточно недалекий, поэтому, поддавшись ее очарованию, подхватит ее на руки и унесет в другую жизнь, в мир роскоши.
Диана пожала плечами.
– Иногда и такое бывает.
