Даше сразу стало не по себе. Изнывая от желания вытолкать Федора, она нехотя призналась:
– Вера советует то же самое. Наверное, надо… А может, сам отойдет?
– Почему ты меня выпроваживаешь? Объяснила бы все сразу, я по-другому бы с ним разговаривал.
«Ты по-другому не умеешь!» – огрызнулась Даша про себя.
– Что уж теперь, – сказала она. – Ты уже напугал его. Теперь он будет шарахаться от тебя.
– Я вообще-то надеялся увезти тебя куда-нибудь. – Он оскорбленно приподнял голову.
Быстро потеребив пальцем узкий, выступающий подбородок, Даша проворковала:
– В другой раз, ладно?
– Понятно, что в другой раз… Я надеюсь, беспокоиться мне не о чем? – с нажимом произнес Федор и нахмурил брови, что вышло у него совсем не грозно.
Даша пылко возмутилась:
– Да ты что?! Хорошего же ты обо мне мнения!
Эта финальная сцена до того рассмешила ее, что, едва закрыв за Федором дверь, она так и зашлась беззвучным хохотом. Цепляясь за стены, Даша добрела до кухни и в изнеможении опустилась на пол рядом с Данилом. Он посмотрел на нее с веселым удивлением и нерешительно улыбнулся.
– Привет. – Даша подтолкнула его плечом. – Ты кто?
– Я – вождь племени сахаптинов, – гордо ответил он.
– Почему именно сахаптинов?
Выразительно выпучив глаза, Данил подергал плечами:
– Таким родился.
– А я кто? Ой, у меня уже слезы текут!
Он усердно вытер ей глаза ладонью. Только сейчас Даша заметила, что вся кожа на его руках покрыта ссадинами, уже поджившими, но все еще слегка воспаленными.
«Наверное, он выбирался из-под завала и весь ободрался», – с состраданием подумала она и, не задумываясь, имеет ли на это право, погладила его руку.
– А кем ты хочешь быть? – серьезно спросил Данил. – Хочешь, будь моей невестой? Я принесу тебе подарок.
– Какая уж из меня невеста, – без сожаления отмахнулась Даша. – Мне бы уж сразу в жены.
Он тотчас согласился:
– Можно. Для этого ты должна принять мой подарок.
– И все?
– А что еще?
– Действительно, – пробормотала Даша, украдкой оглядев свой красивый халат, – зачем принимать подарок, если и речи нет о том, чтобы стать женой.
Она думала обо всем этом поздно вечером, когда, уложив всех спать, по привычке закрылась на кухне, чтобы в темноте послушать радио. Все звуки в ее любимой магнитоле, подаренной сестрой, были так чисты, словно тут же, за столом, сидел невидимый музыкант и под гитару нашептывал грустные песни. Тихонько щелкнув рычажком, Даша легла на руку и увидела между легкими занавесками маленькую звезду.
«Техас называют штатом «одинокой звезды», – вспомнилось ей. – Почему? О каких индейцах он говорил? Может, они как раз оттуда? Я никогда не читала про индейцев, только смотрела в детстве фильм про Чингачгука… Надо бы расспросить Данила, наверное, это занимательней
