Не этого я ждал долгие триста лет.
– Сурен, расплатись с человеком.
– Как скажите, хозяин.
Навязанные лишние мысли немножко попридержали уход курьера. Он, также как и я, начал накручивать себя не к месту и не по делу. Но мой инопланетный дворецкий имел цепкую и болезненную хватку трёхпалой ладонью. И этот нюанс всегда работал как самый веский аргумент.
– Хозяин считает, что вам пора.
– Хорошо-хорошо…
Вскоре и дворецкий, и курьер исчезли из поля зрения. Я же остался наедине с картонной коробкой.
«Наконец-то!»
В пределах досягаемости находился крючковидный нож. Я встал со стула. Слюна предвкушения скопилась в углу рта.
– Спасибо и до свидания. Удачного пути. Не спотыкайтесь, пожалуйста…
Сурен как самый старательный слуга выучил все дежурные фразы. Но применял он их обычно не к месту и всем скопом.
Но мне было не до его окультуривания. В тот момент в особенности.
Крючковидный нож был хорошо заточен. Он рассек клейкую ленту одним резким движением.
– Ну, здравствуйте, Александр Дмитриевич!
Едва картонные створки были раздвинуты, мое удовольствие оказалось на пике.
– Как вам живётся?
Мне понравилась моя жестокая шутка. Отрубленной голове из коробки – нет. Она недовольно сморщила гримасу.
– Как же так, Александр Дмитриевич?..
Но слишком долго издеваться оказалось скучно.
– Вы слишком депрессивно выглядите… Пойду-ка я от вас…
На этой торжественной ноте я оставил нож, оставил картонную коробку вместе с одиозным содержимым и вышел из «комнаты для медитаций». Впрочем, чтобы не было чересчур скучно, я прихватил с собой несколько писем с серебряного подноса и сунул их в карман пиджака.
– Пока-пока. Держитесь позитива, Александр Дмитриевич.
Кажется, мой бывший лечащий врач попытался промычать что-то членораздельное. Не получилось. Ксандарианский палач действовал умело и рубил точно по голосовым связкам. Он не любил посмертную болтовню своих жертв. Его заказчики обычно его поддерживали.
– Ещё раз говорю: рад нашей встрече.
– Му-му…
В прихожей я надеялся застать своего верного дворецкого, но он, избавившись от курьера доставки, куда-то и сам запропастился.
– Сурен! – позвал я слугу.
Однако Сурен ни откуда не выскочил, как это обычно бывало. Это было на него не похоже.
Я подождал минутку и снова ничего не произошло. Было досадно.
– Сурен!
И снова никакого ответа.
«Разберусь потом. Сейчас нет для этого настроения», – таким стало мое решение, после которого я начал искать себе новое развлечение.
Я искал его минут десять-пятнадцать: ходил туда-сюда из комнаты в комнату. Цеплялся взглядом то за одно, то за другое. И все без толку. Все было предельно узнаваемым и постылым.
Наконец рука
