style="font-size:15px;"> – Не хочу!
– Тогда зачем же вы заранее приготовили ложку?
Я оторопел.
Но даже до того как глаза устремились взглядом на правую руку, тактильные ощущения в пальцах уже успели сообщить:
«Ты действительно удерживаешь нечто в руке».
Глаза лишь подтвердили уже известное.
И я увидел большую алюминиевую ложку. Давно таких не видел. Со школьной столовой, наверное.
– Не понимаю…, – прошептал я.
Потом, когда эмоции изумления немного поутихли, я обратился к старику со словами:
– Что происходит?
– А как вы думаете?
Он снова ухмылялся. Он знал секрет, но не собирался им делиться. Во всяком случае, безвозмездно – это точно.
– Сколько? – спросил я.
– Вы действительно этого хотите?
– Хочу.
– Уверены?
– Абсолютно.
– Тогда не обессудьте.
Употребив странное витиеватое слово в конце реплики, дедушка полез рукой во внутренний карман пиджака.
Я ждал. Мне было интересно, что же будет дальше.
Пока медленно и неторопливо текло время этого короткого ожидания, я стал эстетически присматриваться к чужому пиджаку. Клетчатый, тонкого покроя, крупные квадратики демонстрировали все оттенки серого. Мне понравился такой дизайнерский ход. И сразу захотелось купить себе нечто в том же духе.
– Вот.
Дедушка вынул из кармана сложенный в четверо лист бумаги формата А4 и протянул мне.
Я сначала взял его в руки и лишь потом спросил:
– Что это?
– Договор.
Принимая принцип хитроумной немногословности случайного попутчика как данность, я не стал его пытать выспрашиванием деталей. Эта стало бы очередной напрасной тратой времени, ведь дедушка любил экстатически взращивать своё самолюбование, как и непрерывно чадить своей нескончаемой сигарой в салоне самолета.
Итак, я развернул некий документ и начал бегло с ним знакомиться.
Я прочитал быстро. Было совсем немного слов, а значит, не было повода залипать в процессе. С другой стороны, прочитанное воспринималось как сплошное безумие.
– Что за бред? – спросил я, пытаясь смотреть на старика как на сумасшедшего.
– Отнюдь. Все логично.
– В каком это месте?
– Во всех.
Мой сосед по ряду кресел сделал очередную затяжку, а потом продолжил:
– Вы только что были готовы на все. Неужели в вас включился задний ход?
– Но…
Я держал в руке лист бумаги. Пальцы мечтали скомкать его, а потом изорвать. Но все же в душе присутствовал некий азарт.
– Разве нельзя найти компромисс? – поинтересовался я в легкой попытке поторговаться.
– Нельзя.
Я задумался.
А бородатый дедушка-курильщик тем временем радостно встрепенулся.
– Милочка…, –
