Зверь лапой, совсем по-обезьяньи, пробовал ухватиться за рукоятку ножа, пытаясь от него избавиться, проявляя при этом навыки, присущие разумному существу, а не дикому животному. Но жёлтые глаза теряли блеск, а слюна хлопьями покрывала клыки. Вместо того, чтобы бежать подальше от злосчастного места, Влад стоял и наблюдал за агонией. Движения существа постепенно слабели, и оно издавало звуки, похожие на злобное кошачье шипение. Что-то до боли родное почудилось во всём его облике. Молодой человек присел на корточки и погладил мягкую шерстку, в ответ послышалось слабое ворчание. Он снял с себя футболку и разорвал её, а после резким движением вытянул тесак. Животное дёрнулось, опять обнажив клыки, и глухо зашипело. Влад быстро перевязал рану, после чего вытер руки в крови об его шерсть.
– Потерпи, глупая животина, сама виновата.
Нарубив сосновые лапы и с трудом разместив на них грузное тело неведомого существа, он потащил его в сторону пещеры. Становилось всё темнее, а туман по-прежнему оставался насыщенным и плотным. Тропа была еле видна под серой пеленой. Приходилось карабкаться вверх по мокрой и разъезжающейся под ногами траве, но его стопы, казалось, сами нащупывали дорогу. Существо лежало тихо, и Влад даже подумал, что оно испустило дух. Когда же они достигли вершины холма, молодой человек приметил вдалеке какой-то неестественный золотистый свет. Словно прошивая сероватую мглу, он мерцающим пучком уходил в небо. Неосознанно Влад начал принюхиваться и прислушиваться, как дикое животное, почуявшее угрозу. Резкий порыв ветра принёс из глубины леса надрывный женский крик.
– Йорд! Йоорд!
Животное попыталось подняться, но, издав сердитое кошачье шипение, рухнуло на сосновые лапы. Влад опять отчетливо услышал зов.
– Йоордик!
Взгляд молодого человека метнулся к раненому хищнику. И снова оно попыталось подняться, но и на сей раз это ему не удалось.
– Бедный Ёрик, похоже, тебя потеряла хозяйка…
Не долго думая, Влад вскочил на припаркованный у пещеры флайпер, и взял направление на свет.
Глава 11
Жизнь была бы трагичной, если бы не была такой забавной.
Чем ближе Влад подлетал к мерцающему лучу, тем явственней убеждался в том, что это чудо искусственного происхождения. И от этого понимания начал паниковать, пытаясь сдерживать холодные волны предчувствия. В голове билась одна мысль: «Кажется, сейчас я познакомлюсь с хозяином». Его не пугала возможность пообщаться с инопланетным и явно могущественным существом, наоборот, он жаждал его помощи. Однако страх потерять жилье, в которое он вложил столько сил и денег, был превыше всего.
Подлетев совсем близко и припарковав беззвучный флайпер, Влад спрятался за толстым стволом дерева. Сгорая от любопытства, он осторожно выглянул из-за укрытия. То, что он увидел в следующее мгновение, ввергло его в ступор. Перед кабиной
