не отводя взгляда, ответил:
– Это не спасет тебя от смерти.
Эрруантр лениво взглянул на воина. Тот протянул руку, стиснул пальцы на худой старческой шее. Старик захрипел, задергал ногами, его ногти с тихим скрипом царапали металл на запястье воина.
Эрруантр направился к узкому балкону. Откинув тяжелые занавески, он ощутил удар теплого ночного воздуха в лицо – одновременно с этим за спиной стихли хрипы.
Огромная луна заливала мир мертвенно-бледным светом. Боковым зрением Эрруантр заметил застывшую на отвесной стене фигуру, спросил:
– Ты сможешь убить пришельца до рассвета?
Коллотнинт остался недвижим, как статуя, но Эрруантр услышал клекот:
– Да.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Глава 7
Долго спускались на дно обрыва.
Короткая пробежка сквозь черный лес закончилась за несколько десятков шагов до засыпанного белым песком круга в центре широкой поляны. Вокруг этого круга в землю были воткнуты факелы, внутри круга – холм в человеческий рост высотой из такого же ослепительно-белого песка.
– Очень похоже на ловушку, – шепотом произнес Сгомд, до рези в глазах всматриваясь, но не находя ни единого следа человека или отпечатка звериной лапы на ровном слое белого песка.
– Нет, это вход в крепость, спрятанную под землей! – возразил Сот. – Осталось понять, как войти…
– Сгомд! – раздался голос Элмтора из темноты. – Пусти стрелу!
Сот услышал тихий щелчок, в следующий миг вырвавшаяся из тьмы леса стрела вонзилась в белый песок круга и… исчезла в нем!
Сот не успел сказать, что Сгомду следовало бы стрелять с меньшей силой, потому что в следующий миг из-за деревьев выбежал Гхолал. Быстро преодолев расстояние до освещенного факелами круга, он с разбега прыгнул прямо в середину холма из белого песка и… исчез в нем, как исчезла стрела Сгомда!
– Какого черта… – Сот машинально сорвался с места, выбежал вслед за исчезнувшим оборотнем из леса, но, в отличие от последнего, растерянно замер перед кругом из белого песка.
– Ты знал, что он так сделает?! – яростно прорычал, оказавшись слева, Элмтор. Видя, что Сот стоит с раскрытым ртом и хлопает глазами, не в силах произнести ни слова, Элмтор развернулся к Сгомду.
– Мне кажется, Гхолал догадался, как попасть в подземную крепость, – произнес воин, настороженно глядя по сторонам, – когда исчезла стрела, я сам чуть не кинулся за ней. Потому что, если это действительно вход, то, в отличие от этой стороны, с той его точно охраняют…
– А это значит, что Гхолалу может понадобиться наша помощь! – резко закончил за Сгомда Элмтор и, схватив Сота за плечо, шагнул в круг.
Не удержался, на миг зажмурился, но когда вновь открыл глаза, Элмтор увидел бегущих к нему трех вооруженных
