>
Глава 1
Молодой человек, лежавшие в неудобной позе в матросском гамаке, открыл глаза. Плетеное ложе убаюкивающее раскачивалось и грозило снова затянуть в сети дрёмы того, кто находился в его пеньковых объятиях. Преодолев качку, в такт которой раскачивался гамак, он встал и, опираясь на деревянную перегородку, подошел к укреплённому на входной двери видавшему виды зеркалу с отбитыми краями. Отражение откровенно предъявило, какой болезненный вид он приобрёл в этом морском круизе. Сергей, а именно так звали путешественника, сделал попытку улыбнуться, но лишь выдавил какое-то жалкое её подобие. Непослушные мышцы еще не совсем отошли от эффекта переноса, который отзывался в теле ощущением дискомфорта и усталости.
Отметив про себя, что выглядит вполне пристойно, а перестройка его тела прошла так, как нужно и он не стал «счастливым» обладателем ушей на шее или глаза на каком-нибудь более интересном и укромном месте. В рядах курсантов такие слухи всегда пользовались наибольшим успехом. Он и сам любил послушать, что нового придумали остряки упражняясь в описании выхода из телепортации.
Чтобы размять и взять под контроль непослушные мышцы Сергей принялся приседать. «Хорошо, что есть множество миров с гуманоидной формой жизни, где можно побывать, не прибегая к радикальному изменению своего тела», размышлял Сергей, выполняя упражнение.
Глаза поймали гладь воды, которая заманчиво блестела под лучами местного солнца.
Закончив разминку, всё еще стараясь не упасть, он подошел к окошку прямоугольной формы. Но взглянуть в него не успел, очередной толчок, не перестающей качки сбил с ног. Падая, пришелец зацепил небольшую грубо сколоченную полку, разместившую на себе плотно стоящие толстые книги, которые без посторонней помощи вряд ли покинули бы своего места, при любой качке.
Падая, старинные фолианты засыпали своего обидчика, наделав при этом много шума. Привлечённый этим грохотом в каюту стремительно вошел низкорослый тип. Его широко расставленные ноги и уверенный взгляд подсказывал, что он был членом команды. Этот вывод Сергей сделал, наблюдая из небольшой щелки, образовавшейся между двумя книгами, которые устроились на его голове.
Куча научных трудов стала стремительно перемещаться в противоположный край каюты, обнажая под собой присутствие неуклюжего хозяина каюты.
– У господина все хорошо? – поинтересовался вошедший, помогая подняться, распластавшемуся на полу дворянину.
– Милейший, мне бы на воздух – не нашла ничего лучшего сказать жертва книжного нападения.
– Ага, это мы мигом – на одном дыхании произнес моряк, отряхивая зеленый камзол Сергея.
Выходя на палубу по скрипящим половицам, вновь прибывший еще несколько раз был близок к тому, чтобы прижаться к нижней палубе, но проворный крепыш не позволял ему эти вольности, подстраховывая его в те моменты, когда тот был готов рухнуть. На верхней палубе было многолюдно. Матросы перемещались во все стороны по ромбовидной палубе находились казалось в хаотичном движении.
Воздух наполнял запах рыбы, что внушительной кучей, заполняла часть палубы. Несколько дородных женщин в фартуках чистили её и бросали в раскрытый трюм. Но больше всего в воздухе было криков рыжебородого здоровяка, который не скупясь на крепкие выражения, направлял своих подопечных.
Устав наблюдать, как шустрые моряки, словно муравьи, облепили одну единственную мачту расправляют гигантский треугольный парус желтого цвета, Сергей отвернулся. За бортом до самого горизонта тянулся океан, его воды были завораживающего рубинового оттенка.
Все народы этого мира называли его «Красный океан». Солнце опускалось, нижний край почти коснулся поверхности разлитой багряной пустыни, воды которой всё больше становился похожей на кровь.
– Как себя чувствует наш знатный гость? – похожая на гром фраза заставила Сергея закончить лирические наблюдения и обернуться для того чтобы посмотреть в глаза хозяину столь громоподобного голоса. Но взгляд его уперся в странного вида рыбу, которая была вытатуирована на загорелой груди капитана. Пробежав глазами по косматой рыжей бороде, шрамах на лице он встретился со взглядом шкипера, который больше подходил ребенку, чем этому лысому мужику подобному скале.
– Я смотрю ваше здоровье поправляется, вон уже и на ноги встали – раскаты рыжего грома следовали одни за другим.
– Меня зовут Гесогинталь, но вы можете меня называть Гессом. Я командую этим судном. – Мне очень…. – успел вставить дворянин, прежде чем очередной поток баса заглушил его голосок.
– Можете не беспокоиться, где-то через семь дней мы достигнем Перефона и вы встретитесь со своими родителями. Уж поверьте мне. Семь дней и берега Лидании будут не дальше, чем полет стрелы. Сергей предпочел
