всё изменилось не в их пользу, когда мне ввели образцы вещества, полученное от того существа, – посмотрела невинным взглядом. – И очень сильно удивились, когда не выявили отторжения…
От этой новости он обомлел, но, и в то же время, появилось прозрение. Соединяя две точки в пространстве, может уцепиться за то рациональное объяснение: почему же для неё он безвредный, а для него – источник смерти. Для существа, похожее на человека – своя частичка, которую всеми способами желает вернуть себе.
Ему стало не по себе, в очередной раз, будто кошмар повторился с ледяным существом. Хвала аппарату, что тащит обоих, и, если бы он управлял им вручную, в этот момент могли бы скатиться в ледяную пропасть. Машина жила своей жизнью – тянула упорно вверх, цепляясь всеми силами за каждый обледеневший сантиметр под колёсами.
Он погрузился в ещё один беспросветный мрак, чуть не потеряв самообладание. В животе всё потяжелело, голову повело в сторону, слюна во рту загустела, мгновенно, связывая язык прочно, не давая шанса вымолвить даже жалкое словечко. Едва ли удержавшись перед ней, постыдившись показать свою слабость и признаки страха, прислонился к седлу, ища глазами её, как в тумане. А там, в герметичной капсуле-кабине, всё, как и прежде: всё тот же полумрак и разноцветные отблески, как зайчики на стенках обшивки, мерцали мутными кружками; глухие призвуки слов и губы, шевелящиеся медленно, взывающие к нему. Большие глаза, излучающие недоумение и внезапную озабоченность.
Сквозь искажённое собственное дыхание, наконец, услышал её встревоженный голос.
– …Ты в порядке? Эй, ты так больше не шути, – я чувствую твой страх.
– Я в норме… – еле выдавил из себя. – Значит, ты… Теперь ясно, почему тебя ищет, – пробормотал, чуть громче. – А почему его часть не вернулась назад? – вдобавок, спросил, мысленно прокрутив недавний разговор про найденную ногу…
– Уже и не вернётся… – всё растворилось во мне, будто такой была рождена.
– Ты теперь смесь человека с той тварью?
– Не знаю. Но я не превращусь в него, можешь не переживать.
– Хотелось бы верить… – сказал с некой иронией. – Почему же?
– Я только недавно почувствовала резкие изменения, разрывающие связь с криоморфами… С тех пор, как обнаружили зачатки искусственного интеллекта…
На этот раз он просто поморщился, теряя связь с реальностью.
– Это было их главной ошибкой, – решила не мучить бедного долгим молчанием. – После этого во мне родилось что-то более сильное, совершенное и новое, схоронив старую, озлобленную личность где-то там, в глубинах подсознания. Оно стало платформой нового разума, вытягивая самые искренние и честные мои черты, замыкая внутри все мерзкие животные инстинкты, и оголяя чувства лишь в случаях экстренной необходимости…
– Вот оно что… – промямлил под нос себе.
– Я
