нарезать его не очень ровными дольками. В пять минут стол был накрыт.
В пять минут стол был накрыт.
Кондратий безошибочно налил каждому по сотке – один в один. Потом взял кусочек хлеба, положил на него дольку соленого огурца и замер. Мирон и Колька тоже подняли свои стаканы, молча поглядывая на полупрозрачную жидкость. Каждый думал о своем и вспоминал Володьку. По сложившемуся в кочегарках этикету было положено: кто наливает – тот и говорит.
Ждали. Пауза тянула на минуту молчания.
Тогда Мирон решил взять инициативу на себя.
– Пусть земля ему будет пухом! – сказал он и, вздохнув, опрокинул содержимое стакана.
– Все там будем! – в тон ему дополнил Колька и сделал то же самое.
– Там нас ждут… – глубокомысленно произнес Кондратий.
Колька, прожевав закинутый в рот вслед за ядреным «голубем мира» огурец, удивленно произнес:
– Не по-о-нял, это кто же нас тама ждет?
– Наши, – Кондратий внимательно посмотрел на Мирона. Тот молчал, осмысливая сказанное гостем.
Тогда Кондратий продолжил:
– Ну, те, кто туда раньше нас пришли.
Ведь если они отсюда ушли, значит, туда пришли. Верно я говорю, Колян?
Колька, как и Мирон, был воспитан в духе советской материалистической идеологии и в загробные дела не верил.
– Не знаю, – промямлил он, хотя тема его все же заинтересовала. – А где тогда сейчас наш Володька?
– Аккурат у ворот чистилища. Он хоть и сам себя убил, но ведь не нарочно же, просто ошибочка вышла. Пройдет чистилище и прямиком в рай.
– Погоди-ка, погоди, – вмешался в разговор молча слушавший всю эту трепотню Мирон. – Не нарочно? А не ты ли его научил стеклоочиститель пить?
– Ну я, – Кондратий чуть заерзал по скамье, будто что-то ему мешало. – Так я ж его пью, и ничего. Я Володьке четко объяснил: на пузырь одна таблетка аспирина и две норсульфазола, взболтать и подождать; когда диффузионные процессы закончатся, и только тогда принимать.
– Какие-какие процессы? – переспросил Колька.
– Диффузионные. Это когда все пузырьки отойдут. А Володька, видно, поторопился или таблетки перепутал.
– А можно мне рецептик записать? – Колька вынул из верхнего ящика стола дежурный журнал.
– Я тебе запишу! – цыкнул Мирон. – Я тебе так запишу, что мать родная не узнает!
Нарастающее напряжение снял Термометр. Он запрыгнул на скамейку, где сидел Кондратий, и, упершись передними лапами в край стола, всем своим видом показал, что готов разобраться с почти нетронутым закусоном.
– Ну что, Бегемот, уже прижился тут? – Кондратий погладил кота по голове, нацепил на вилку кусок колбасы и поднес к его морде.
Кот, аккуратно помогая себе лапой,
