невесело улыбнулась:
– Я это прекрасно понимаю.
Она окончательно убедилась в этом, когда в кабинет управляющего принесли чеки. Подделка была превосходная. Двойник Нэнси, должно быть, тщательно отрабатывал автограф по ее подписи на карточке.
Мистер Голдсмит вздохнул:
– Прошу прощения, мисс Дрю, за это недоразумение и, в частности, за то, что заподозрил вас в мошенничестве.
– Все в порядке, – ответила она. – Главное – выследить преступницу и вернуть то, что она прихватила.
Девушка спросила у служащих магазина, во что была одета самозванка.
– На ней было прелестное светло-голубое платье, – ответила миссис Райли. – Шелковое, в белый цветочек.
Нэнси ахнула.
– У меня есть такое! И я не помню, чтобы видела его сегодня в шкафу.
– Без сомнения, его взяла эта таинственная женщина, – нахмурив брови, сказал шериф. – Нэнси, будь очень осторожна. Дело может принять опасный для тебя оборот.
Мистер Голдсмит пообещал, что частный детектив и весь торговый персонал универмага «Бёрк’с» будут оповещены о двойнике Нэнси.
Выходя вместе с шерифом Мак-Гиннисом из магазина, Нэнси задумчиво проговорила:
– Интересно, так ли уж похожа эта женщина на меня или просто умело гримируется.
Офицер хмуро пробурчал:
– Во втором случае ее будет еще сложнее поймать. Она ведь может на некоторое время и перестать притворяться Нэнси Дрю. Но мои люди примутся за расследование со всей тщательностью.
Он признался, что никаких зацепок, указывающих на вора, залезшего в дом Дрю, найдено не было.
– С сегодняшнего дня ваш дом будет под круглосуточным наблюдением.
– Хорошо, – сказала Нэнси. – Ханне так будет намного спокойнее, потому что сегодня днем я должна вернуться в «Сиреневую гостиницу», а отец в отъезде.
Нэнси попрощалась с шерифом и поспешила в агентство по найму через дорогу. Ей пришло в голову, что она может застать там Мод Поттер. Но за столом сидела одна только управляющая конторой.
– Могу я вам чем-нибудь помочь? – обратилась она к Нэнси.
– Я здесь по просьбе новых владельцев «Сиреневой гостиницы». Они хотят нанять официантку, – ответила Нэнси. – У вас раньше кто-нибудь уже спрашивал об этом?
– Нет.
Нэнси подумала: «Тогда зачем же Мод сюда заходила?»
Вслух же девушка сказала:
– Есть ли у вас сейчас официантки на примете?
– В настоящее время нет. Мы позвоним вам, если кто-нибудь появится.
Неожиданно для себя Нэнси спросила:
– Не могли бы вы припомнить, была ли у вас когда-нибудь некая мисс Мэри Мейсон в списке ищущих работу официанток?
Женщина открыла папку и полистала архивные бумаги.
– Нет, не было.
Нэнси поблагодарила управляющую
