прямо на её глазах четверо мальчиков выскочили из стены! – Батюшки-светы!
Техничка, держась за швабру, медленно осела на мокрый пол, продолжая подслеповато моргать.
– Извините! – попытался исправить положение Миша.
– Да чё там! – вклинился Дёма.
– Не обращайте внимания! – посоветовал Арам. – Понимаете, это всё от жары. Повышенное давление! Но нам пора! Извините!
С этими словами он потащил остальных дальше.
– Батюшки-светы, – снова пролепетала дрожащими губами техничка, когда четверо мальчишек исчезли в противоположной стене. Потом она подняла руку, чтобы перекреститься, передумала и вытерла лоб краем халата.
– Пора в отпуск! – сказала она куда-то в глубину коридора. – Пора!
– Пора! – Теша, которого ребята отправили в разведку, вернулся с вестями. Физрук наконец-то отстал, чтобы подбодрить бежавших последними.
Ребята ухватились за Тешу и дружно вывалились из стены – прямо перед изумлённой Тохой.
– Жульничаете! – хихикнула Тоха, не останавливаясь.
– Немного, – подмигнул ей Арам и задержался, чтобы, следуя своему плану, смешаться с бегущими в середине. Вместе с ним в колонне бегущих исчез Сёмочкин.
Однако Дёма, похоже, не собирался отставать. С довольным видом он вдруг пустился во всю прыть… и обогнал Тоху. Красная ленточка, обозначавшая финиш, была всего в паре метров перед ним.
Этого Миша допустить не мог. Если бы победительницей забега стала Тоха, это было бы справедливо. Но Дёма, как и он сам, смошенничал. Тоха, пробежавшая оба круга от начала до конца, конечно, уже устала… Сейчас Миша понимал только одно: ненавистный Дёма бежит впереди всех и вот-вот окажется победителем…
Отчаянным усилием Миша рванул вперёд и в несколько прыжков догнал Дёму перед самым финишем. Ещё мгновение – и Миша, обогнав соперника всего на пару секунд, сорвал финишную ленточку.
– Ну даёшь, тёзка! – восхищался им спустя несколько минут физрук Михаил Евгеньевич, выстроив всех бегунов в шеренгу. – Я-то думал, ты вообще бегать не умеешь, а ты, выходит, силы копил… настоящий марафонец! Вот Гаврина у нас спринтер – первая с самого начала, а к финишу – уста-ала, отста-ала, – растягивая слова, он похлопал Тоху по плечу, как бы утешая. – Но ведь молодец девчонка! Хотя есть, есть чему поучиться у наших пацанов…
Пока физрук торжественно пожимал руку Мише и вручал ему призовую шоколадку, Тоха стояла мрачнее тучи. Она-то, как и сам Миша, отлично знала, кто на самом деле был победителем.
Мише было очень плохо. Он отлично понимал, что виноват перед Тохой. Но ведь если бы не он, то Дёма! И всё равно он почему-то чувствовал себя предателем.
Тоха уходила к своему корпусу, даже не взглянув на Мишу.
– Тох! Тоха! – Миша попытался догнать её. – Тоха, пожалуйста! Ну возьми эту шоколадку! Ты… ты же заслужила её!
На секунду Тоха
